“Thomas Pukhov não é dotado de sensibilidade: ele cortou salsicha cozida no túmulo de sua esposa, ficando com fome devido à ausência da anfitriã. Após o enterro de sua esposa, apaixonada, Pukhov vai para a cama. Alguém está batendo nele com força. O zelador do escritório do superintendente de distância traz uma multa para trabalhar na limpeza dos trilhos da neve. Na estação, Pukhov assina a ordem - naqueles anos, tente não assinar! - E, juntamente com uma equipe de trabalhadores que servem o soprador de neve, que puxa duas locomotivas a vapor, parte para abrir caminho para os escalões do Exército Vermelho e trens blindados dos montes de neve. A frente é de sessenta milhas. Em um dos bloqueios de neve, o soprador de neve freia bruscamente, os trabalhadores caem, quebrando a cabeça, o assistente do motorista cai até a morte. Um destacamento cossaco equestre cerca os trabalhadores, ordenando que entreguem locomotivas a vapor e um limpa-neve para uma estação ocupada por brancos. Um trem blindado vermelho que chega liberta os trabalhadores e atira nos cossacos presos na neve.

Na estação de Liski, os trabalhadores descansam por três dias. Na parede do quartel, Pukhov lê um anúncio sobre o recrutamento de mecânicos nas unidades técnicas da Frente Sul. Ele oferece a seu amigo Zvorychny para ir para o sul, caso contrário "não há nada a fazer no limpa-neve - a primavera está soprando no céu!" A revolução passará, mas não haverá mais nada para nós! ” Zvorichny não concorda, lamentando ter deixado sua esposa e filho.

Uma semana depois, Pukhov e mais cinco serralheiros estão indo para Novorossiysk. Os vermelhos equipam em três navios o desembarque de quinhentas pessoas na Crimeia, na retaguarda de Wrangel. Pukhov está navegando no navio Shan, servindo o motor a vapor. Em uma noite impenetrável, o desembarque passa pelo Estreito de Kerch, mas devido à tempestade, os navios se perdem. Os elementos furiosos não permitem que o pouso aterre na costa da Crimeia. Os pára-quedistas são forçados a retornar a Novorossiysk.

As notícias são sobre a captura de Simferopol pelas tropas vermelhas. Pukhov passa quatro meses em Novorossiysk, trabalhando como montador sênior da base costeira da Companhia de Navegação Azov-Mar Negro. Ele sente falta da falta de trabalho: há poucos navios e Pukhov está ocupado relatando o fracasso de seus mecanismos. Ele costuma andar pela cidade, admirando a natureza, encontrando tudo que é apropriado e vivendo em essência. Lembrando-se de sua esposa morta, Pukhov sente sua diferença em relação à natureza e sofre, com o rosto enterrado no chão aquecido pela respiração, umedecendo-a com raras gotas relutantes de lágrimas.

Ele sai de Novorossiysk, mas não vai para casa, mas para Baku, com a intenção de alcançar sua terra natal ao longo da costa do Cáspio e ao longo do Volga. Em Baku, Pukhov se encontra com o marinheiro Sharikov, que está estabelecendo a Companhia de Navegação Cáspia. Sharikov faz uma viagem a Pukhov para Tsaritsyn - para atrair um proletariado qualificado em Baku. Em Tsaritsyno, Pukhov mostra o mandato de Sharikov a um mecânico que ele encontra no escritório da fábrica. Ele lê o mandato, lambe-o com a língua e o põe na cerca. Pukhov olha para um pedaço de papel e o coloca em um chapéu de unha para que o vento não o rasgue. Ele vai para a estação, pega o trem e pergunta às pessoas para onde está indo. "Nós sabemos onde?" - pronuncia duvidosamente a voz mansa de uma pessoa invisível. "Ele está indo, e nós estamos com ele."

Pukhov retorna à sua cidade, instala-se com Zvorichny, secretário da célula da oficina, e começa a trabalhar como mecânico em uma prensa hidráulica. Uma semana depois, ele vai morar em seu apartamento, que ele chama de "zona de exclusão": ele está entediado lá. Pukhov vai visitar Zvorichny e conta algo sobre o Mar Negro - para não beber chá à toa. Ao voltar para casa, Pukhov lembra que a habitação é chamada de lareira: “A lareira, inferno: sem mulheres, sem fogo!”

Branco está se aproximando da cidade. Trabalhadores, reunidos em grupos, se defendem. Trem blindado branco bombardeia a cidade com fogo de furacão. Pukhov sugere coletar várias plataformas de areia e deixá-las descer de uma ladeira até um trem blindado. Mas as plataformas são levadas a pedacinhos sem causar danos ao trem blindado. Os trabalhadores que correram para o ataque caem sob o fogo de uma metralhadora. De manhã, dois trens blindados vermelhos vêm em socorro dos trabalhadores - a cidade é salva.

A célula está resolvida: não é um traidor Pukhov, que criou um empreendimento estúpido com plataformas, e decide que ele é apenas um homem tolo. O trabalho na oficina agrava Pukhov - não em peso, mas em desânimo. Ele se lembra de Sharikov e escreve uma carta para ele. Um mês depois, ele recebe uma resposta de Sharikov com um convite para trabalhar em minas de petróleo. Pukhov está indo para Baku, onde trabalha como motorista de um motor que bombeia óleo de um poço para um armazenamento de óleo. O tempo passa

Pukhov está se sentindo bem e lamenta apenas uma coisa: que ele é um pouco velho e que há algo inadvertidamente em sua alma que era antes.

Uma vez ele vai de Baku para pescar. Ele passou a noite com Sharikov, a quem seu irmão voltou do cativeiro. Simpatia inesperada por pessoas que trabalham sozinhas contra a substância do mundo inteiro é esclarecida na alma de Pukhov, cheia de vida. Ele anda com prazer, sentindo o parentesco de todos os corpos com o corpo, o luxo da vida e a fúria de uma natureza arrojada, incrível em silêncio e em ação. Gradualmente, ele percebe o mais importante e doloroso: a natureza desesperada passou para as pessoas e para a coragem da revolução. Uma terra estrangeira sincera deixa Pukhov no lugar em que ele está, e ele aprende o calor de sua terra natal, como se tivesse retornado para sua mãe de uma esposa desnecessária. A luz e o calor ficaram tensos no mundo e gradualmente se transformaram em poder humano. "Bom Dia!" Ele diz ao engenheiro que conheceu. Ele indiferentemente testemunha: "A revolução está completa".