Tarde de verão. Dois jovens filósofos Nikanor Zubar e Koronat Khmara, tendo estudado por dez anos no seminário de Poltava e "tendo esgotado todo o armazém de sabedoria naquele templo", voltam para casa pela floresta densa. A tempestade os obriga a buscar refúgio, e eles vão para a carroça, cujos donos são seus pais.

Os nobres nobres Ivan Zubar e Ivan Khmara são amigos inseparáveis ​​da adolescência e, portanto, outros os chamam de Ivan, o Velho, e Ivan, o Jovem. O caminho dos dois Ivanov está em Mirgorod, mas o encontro com os filhos muda seus planos, e juntos eles retornam à sua terra natal, Gorbyly.

No caminho para casa, Ivan, o Jovem, conta a Nikanor e Koronat sobre a motivação para sua viagem a Mirgorod hoje - este é um processo, tão teimoso e implacável, que ninguém se lembra nesta região. Tudo começou com um par de coelhos, que foi apresentado ao irmão mais novo de Nikanor cerca de dez anos atrás. Coelhos rapidamente criaram e começaram a visitar o jardim de Chariton Zanoza, localizado ao lado. Um belo dia, quando Ivan e sua família descansaram sob árvores floridas, dispararam tiros. Então Pan Zanoza apareceu com meia dúzia de coelhos mortos, ameaçando cortejar e exterminar todos os animais condenados restantes. Ele não apenas falou com ousadia, mas também se atreveu a não tirar o boné, o que irritou completamente Ivan, o ancião, um militar. O último tentou remover a tampa de Chariton com a ajuda de uma estaca puxada para fora da cerca, mas ele o fez de maneira tão desajeitada que bateu na orelha do vizinho, o que o levou a voar na grama. A partir desse incidente, começou um litígio de dez anos, durante o qual muitas coisas foram destruídas e queimadas dos dois lados.

No dia seguinte, as duas famílias amigas vão à feira, onde enfrentam Pan Hariton, com toda a sua família e muitos convidados, incluindo o escritório com cem funcionários do escriba de Anuria. Depois de trocar insultos, os inimigos passaram a discussões mais pesadas: depois de cuspir Ivan, o Velho, que havia atingido Khariton na testa, seguido por um pedaço de Zanoza, que "caiu como um raio" na cabeça do oponente. O massacre foi interrompido pelo escriba de Anuria, que pediu a Khariton que não derramasse sangue humano, mas que fosse "chamado" (aqui - processar, iniciar uma ação) - no qual ele ofereceu seus serviços como compilador de uma petição ao escritório de cem membros.

Os jovens filósofos não se deixaram levar pela paixão de seus pais por um desejo sem fim, seus corações foram cativados pelas adoráveis ​​filhas de Chariton Zanoza. Sim, e Lydia e Raisa não permanecem indiferentes às maneiras corteses e à aparência agradável dos dândis de Poltava. E enquanto dois Ivana com Khariton mais uma vez chamam Mirgorod, seus filhos começam a se encontrar secretamente e logo percebem que não podem viver sem o outro.

Nas visitas diárias à castanha, dez dias se passavam em silêncio. Os pais vêm de Mirgorod com a decisão da centésima chancelaria, e as datas dos jovens amantes são temporariamente interrompidas. O caso de queixas mútuas de dois Ivanov e Khariton foi decidido em favor deste último. E apesar de ele, como Ivana, ter gastado muito dinheiro nessa viagem, a idéia de que Zanoza havia ganhado vantagem, corrompe o coração de seus oponentes. “Espere Hariton! - exclama com calor Ivan, o Velho. "Você se arrepende da sua vitória e se arrepende logo!"

O jovem nobre, percebendo que a presença de Khariton Zanoza em Gorbyl, impossibilita encontros com eles, decide contribuir para sua próxima viagem à cidade. Ao passar pelo pombal de Chariton, Nikanor inspira seu pai a atirar nos pombos em vingança pelas travessuras que Hariton causou. O disparo de criaturas pobres termina com um incêndio em pombal. Mas Ivanov não se alegrou por muito tempo - em retaliação por seu pombal, Khariton queimou o apiário de Ivan, o Velho.

E, novamente, os inimigos correm para Mirgorod com queixas mútuas.

Enquanto os pais são chamados no escritório de cem funcionários, seus filhos, secretamente casados, passam um mês em êxtase e em êxtase de amor. Mas eles não podem esconder seu amor indefinidamente, e Nikanor jura por todos os meios para reconciliar seus pais.

Amigos começam a agir. Eles enviam uma carta a Pan Zanoze em nome de sua esposa Anfisa, informando que sua casa em Gorbilya foi incendiada e que seus parentes, queimados durante um incêndio, são forçados a se mudar para uma fazenda.

Tendo recebido a carta, Khariton corre para a fazenda e, não encontrando ninguém lá, vai para Gorbyli. Em casa, tendo causado um tumulto terrível e assustado seus parentes, Pan Zanoza descobre que a carta que ele recebeu é falsa. Bem, é claro, esta é uma nova invenção dos insidiosos senhores de Ivanov, que queriam removê-lo da cidade, para que, na sua ausência, fosse mais conveniente agir a seu favor!

No dia seguinte, Pan Anuria chega à casa de Hariton com uma carta da chancelaria de cem fortes sobre o último desejo. A decisão da centésima chancelaria em favor de Ivan, o Velho, pela qual Zanoza deve pagar o rublo ao ofensor, leva Khariton a uma raiva indescritível. Tendo hackeado Pan Anuria, Khariton anuncia sua decisão - ele vai a Poltava até o escritório do regimento para ligar com o tolo-centurião e seus sapatos!

Mas a chancelaria regimental decide não a favor de Khariton; além disso, ela ordena que a fazenda seja entregue a um escriba agredido para uso eterno e hereditário. Agora, o caminho de Zanoza está em Baturin, na chancelaria militar, para chamar novos inimigos.

A ação de Khariton com o regimento e a chancelaria de cem fortes termina com Anfiz e seus filhos serem expulsos da casa de Gorbylev, que é transferida para o centurião e membros da chancelaria de cem fortes, e o próprio Khariton é enviado à prisão de Baturin por seis semanas por seu "temperamento violento".

A ajuda à família infeliz de Pan Zanoza vem de uma direção inesperada: o tio de Ivan, o ancião, Artamon Zubar, um velho rico e venerável, oferece a Anfisa com seus filhos para viver "a tempo" em sua casa. Ele próprio condena a paixão destrutiva de seus sobrinhos por "litígios fatais" (Ivan, o Jovem, sua esposa tem uma clara). Uma esperança para os netos amados, Nikanor e Coronate, que devem reconciliar os guerreiros.

Enquanto isso, Ivanov chega inesperadamente à casa de Artamon com todos os membros de sua família. De acordo com a decisão da chancelaria militar por "violência, fúria, ignição", suas propriedades móveis e imóveis são atribuídas à centésima propriedade. Só agora ambos Ivanes sabiam toda a verdade dos julgamentos de Artamon sobre o chamado amaldiçoado. Eles pedem ajuda e proteção ao seu "tio magnânimo".

Artamon está pronto para ajudar seus sobrinhos, mas estabelece duas condições indispensáveis: a primeira é nunca ligar para mais ninguém; o segundo é considerar as filhas de Kharitonov, que se tornaram esposas de seus filhos mais velhos, junto com suas filhas, e honrar sua mãe como uma mãe boa e digna da família, e também se Khariton expressa um desejo de se reconciliar com elas, abraçá-lo como um irmão. Ambos Ivan, com "prazer indescritível", concordam com os termos de seu tio bem-humorado. Mas quem domará o temperamento indomável do casamenteiro Ivanov, Sr. Chariton? O que está acontecendo com ele agora?

E Pan Khariton está sentado na prisão de Baturin. E mastiga-o pão velho, lavado com água, se não for para seus dois vizinhos - os jovens cossacos Dubonos e Nechos, que compartilham fraternalmente seus cafés da manhã, almoços e jantares. Khariton se apega a jovens magnânimos com amor paternal e, quando eles são punidos, oferecem-no para ir junto ao Zaporizhzhya Sich, ele concorda de bom grado - porque apenas a vergonha o espera em casa.

Sob a influência dos jovens, mudanças benéficas estão ocorrendo no caráter de Chariton. Lembrando de sua vida passada, ele sente profundo remorso. Pan Zanozu se preocupa com o destino de sua família, mas ele não ousa vir até eles. "O que vou oferecer a eles quando eu existir dos presentes de amizade e generosidade."

Vendo o tormento de Chariton, Dubonos e Nechos fazem dele uma oferta inesperada: eles pedem a Zanoza que os apresente a suas filhas. Talvez eles gostem um do outro e, depois de formar uma família, Khariton recuperará a paz perdida.

Então, foi decidido: os cossacos com Khariton vão a Sich através de Gorbyly para obter informações completas sobre o paradeiro da família Zanoza lá. Em Gorbylya, acontece que Artamon comprou as propriedades de Zanoza, Zubar e Khmara e se tornou seu único proprietário. Artamon se reúne com Chariton e oferece, enquanto procuram sua família, morar em uma fazenda que até recentemente pertencia a ele, Khariton.

Alguns dias depois, Artamon leva Anfizu com seus filhos para a fazenda, e Khariton, chocado, descobre que sua esposa e filhos estão hospedados na fazenda Artamonovsk dos inimigos de seu tio desde o dia em que ele foi expulso da fazenda. Artamon tira de Chariton uma promessa de reconciliar-se de todo o coração com seus vizinhos Ivan e depois sai para ver seus sobrinhos.

Não escondeu dos olhares perspicazes de Pan Khariton que Raisa e Lydia, à primeira vista, capturaram o coração dos cossacos e, portanto, quando os jovens pedem que ele cumpra sua promessa, ele abençoa alegremente os jovens casais.

Dois dias passam como um minuto alegre. No terceiro, Ivana chega a Khariton na fazenda e, completando a reconciliação final, oferece Pan Zanoze para casar com as crianças. A lasca é movida, mas suas filhas já têm pretendentes. Ao se separarem, as panelas Ivana prometem participar do festival de casamento.

Finalmente, chega o dia cobiçado. Muitos convidados vêm à fazenda de Khariton, entre eles Artamon e seus dois sobrinhos com suas famílias. Todo mundo está esperando as noivas partirem. E então as filhas do Khariton apareceram, segurando nos braços uma adorável garotinha. O bom Artamon revela a verdade para Khariton chocado: suas filhas estão casadas há muito tempo, e seus maridos são filhos de Panov Ivanov, Nikanor e Koronat, eles são amados cossacos. Feliz Hariton abençoa os filhos e pressiona os netos no peito.

Por vários dias seguidos, as festividades nas propriedades dos senhores Khariton, Ivan, o Velho, e Ivan, o Jovem. E doravante, apenas paz, amizade e amor reinam em seus lares.