A peça se passa em uma ilha isolada, onde todos os personagens fictícios são transferidos de diferentes países.

Navio no mar. Trovão e relâmpago. A tripulação do navio está tentando salvá-lo, mas os nobres passageiros - o rei napolitano Alonzo, seu irmão Sebastian e filho Ferdinand, o duque de Milão Antonio e os nobres que acompanham o rei distraem os marinheiros do trabalho. O contramestre envia passageiros para as cabines nos termos mais desagradáveis. Quando o velho conselheiro virtuoso do rei Gonzalo tenta gritar com ele, o marinheiro responde: “Essas muralhas ruidosas não se importam com os reis! Marcha da cabana! No entanto, os esforços da equipe não levam a nada - aos gritos lamentosos de alguns e às maldições de outros, o navio afunda. Essa visão quebra o coração de Miranda, de quinze anos, filha do poderoso mago Prospero. Ele e o pai moram em uma ilha às margens da qual um navio infeliz cai. Miranda reza ao pai para usar sua arte e pacificar o mar. Prospero tranquiliza sua filha: "Pelo poder da minha arte / Dispostos de tal maneira que todos permaneceram vivos". Um naufrágio imaginário conjurado por um mágico para organizar o destino de sua amada filha. Pela primeira vez, ele decide contar a Miranda a história de sua aparição na ilha. Doze anos atrás, Prospero, então duque de Milão, foi expulso do trono por seu irmão Antonio, com o apoio do rei napolitano Alonzo, a quem o usurpador prometeu prestar homenagem. No entanto, os vilões não se atreviam a matar Prospero imediatamente: o duque era amado pelo povo. Ele e a filha foram colocados em um navio inutilizável e jogados em mar aberto. Eles foram salvos apenas graças a Gonzalo - um nobre compassivo lhes forneceu suprimentos e, o mais importante, o mago diz: "ele me permitiu / comigo mesmo capturar esses tomos / que eu valorizo ​​acima do ducado". Esses livros são a fonte do poder mágico de Prospero. Após uma viagem forçada, o duque e sua filha chegaram a uma ilha que já era habitada: o nojento Caliban, filho da malvada feiticeira Sykoraksy, expulso por inúmeras atrocidades da Argélia, e o espírito do ar que Ariel vivia nela. A bruxa tentou forçar Ariel a se servir, mas ele estava "muito limpo para cumprir / suas ordens eram bestiais e más". Por isso, Sycorax beliscou Ariel em um pinheiro rachado, onde sofreu por muitos anos sem esperança de libertação, desde que a velha feiticeira morreu. Prospero liberou um espírito belo e poderoso, mas obrigou-se a agradecer a si mesmo, prometendo liberdade no futuro. Caliban se tornou escravo de Prospero, fazendo todo o trabalho sujo.

A princípio, o mago tentou “civilizar” o selvagem feio, ensinou a falar, mas não conseguiu derrotar sua natureza básica. Pai coloca Miranda em um sonho mágico. Ariel aparece. Foi ele quem derrotou a frota napolitana, retornando da Tunísia, onde o rei celebrou o casamento de sua filha com o rei da Tunísia. Foi ele quem levou o navio real para a ilha e jogou um naufrágio, trancou a equipe no porão e adormeceu e espalhou nobres passageiros ao longo da costa. O príncipe Ferdinand foi deixado sozinho em um lugar deserto. Prospero ordena que Ariel se transforme em ninfa do mar, visível apenas para o próprio mago, e com o doce canto Ferdinand atrai para a caverna em que pai e filha vivem. Então Prospero liga para Caliban. Caliban, que acredita que "recebeu esta ilha por direito / de sua mãe", e o mago o roubou, é rude com seu mestre, que por sua vez o chora com reprovações e ameaças terríveis. A aberração do mal é forçada a se submeter. Um Ariel invisível aparece, ele canta, espíritos ecoam nele. Atraído pela música mágica, Ariel é seguido por Ferdinand.Miranda está encantada: “O que é isso? Espírito? Oh Deus, / como ele é bonito! Ferdinand, por sua vez, vendo Miranda, leva-a para uma deusa, tão linda e doce filha Prospero. Ele anuncia que é o rei de Nápoles, porque seu pai acabara de morrer nas ondas, e ele quer fazer de Miranda a rainha de Nápoles. Prospero está satisfeito com a inclinação mútua dos jovens. “Eles”, ele diz, “são fascinados um pelo outro. Mas deveria / Obstáculos criar por seu amor, / Para não depreciar sua facilidade. " O velho assume austeridade e acusa o príncipe da impostura. Apesar dos apelos tocantes de sua filha, ele derrota Ferdinand com a ajuda da bruxaria e o escraviza. Ferdinand, no entanto, está satisfeito: "Da minha prisão, pelo menos brevemente, posso ver essa garota". Miranda o consola. O mágico elogia seu assistente Ariel e promete a ele liberdade rápida, enquanto ele dá novas instruções.

Do outro lado da ilha, Alonzo chora por seu filho. Gonzalo desajeitadamente consola o rei. Antonio e Sebastian estão enganando o cortesão idoso. Eles culpam Alonzo pelos infortúnios que ocorreram. Ao som de música solene, um Ariel invisível aparece. Ele lança um sonho mágico sobre o rei e os nobres, mas dois vilões - Sebastian e usurpador Antonio - permanecem acordados. Antonio incita Sebastian ao fratricídio, ele promete uma recompensa por sua ajuda. As espadas já estão empatadas, mas Ariel intervém, como sempre, na música: ele acorda Gonzalo e todos os outros. Um casal sem escrúpulos consegue sair de alguma forma.

Caliban encontra-se na floresta do bobo da corte Trinkulo e o mordomo real, o bêbado Stefano. O último trata imediatamente a aberração com vinho de uma garrafa recuperada. Caliban está feliz, ele declara Stefano seu deus.

Fernando, Próspero escravizado, arrasta toras. Miranda procura ajudá-lo. Entre os jovens, há uma explicação suave. O Prospero movido os observa silenciosamente.

Caliban convida Stefano para matar Prospero e dominar a ilha. A empresa inteira fica bêbada. Eles são sóbrios e não são tão espertos quanto os sábios, e então Ariel começa a enganá-los e confundi-los.

Uma mesa posta aparece na frente do rei e sua comitiva com música estranha, mas quando eles querem começar a comer, tudo desaparece, sob os estrondosos rumores de que Ariel aparece na forma de uma harpia. Ele censura os presentes pelo crime cometido contra Prospero e, assustador com terrível tormento, pede arrependimento. Alonzo, seu irmão e Antonio estão ficando loucos.

Prospero anuncia a Fernando que todo seu tormento é apenas uma prova de amor, que ele resistiu com honra. Prospero promete a sua filha uma esposa para o príncipe, mas, por enquanto, para distrair os jovens de pensamentos indecentes, ele ordena que Ariel e outros espíritos façam uma performance alegórica na frente deles, é claro, cantando e dançando. No final da apresentação fantasmagórica, o sogro diz ao príncipe: “Somos feitos da mesma substância / que nossos sonhos. E cercado pelo sono / Toda a nossa pequena vida. "

Liderados pelo Caliban, Stefano e Trinculo entram. Em vão, o selvagem os chama para uma ação decisiva - os europeus gananciosos preferem puxar trapos brilhantes pendurados por Ariel da corda, especialmente para este caso. Aparecem espíritos na forma de cães de caça, os invisíveis Prospero e Ariel os incitam aos infelizes ladrões. Aqueles gritos fogem.

Ariel diz a Prospero sobre o tormento de loucos criminosos. Ele sente pena deles. Prospero também não é estranho à compaixão - ele só queria levar os vilões ao arrependimento: "Embora eu seja cruelmente ofendido por eles, / mas uma mente nobre apaga a raiva / E a misericórdia é mais forte que a vingança". Ele ordena que o rei e seu séquito sejam trazidos a ele. Ariel desaparece. Deixado sozinho, Prospero fala de sua decisão de abandonar a magia, quebrar sua varinha e afogar livros de magia. Alonzo e seu séquito parecem música solene.Próspero realiza sua última mágica - ele remove o feitiço da loucura de seus ofensores e aparece diante deles com toda a grandeza e com regalias ducal. Alonzo pede desculpas a ele. Sebastian e Antonio Prospero prometem calar sua intenção criminosa contra o rei. Eles estão assustados com a onisciência do mago. Prospero abraça Gonzalo e o elogia. Ariel não está sem a tristeza liberada e voará para longe com uma música divertida. Prospero consola o rei, mostrando-lhe seu filho - ele está vivo e bem, eles e Miranda jogam xadrez em uma caverna e conversam gentilmente. Miranda, ao ver os recém-chegados, admira: “Oh, milagre! / Que rostos lindos! / Quão bela é a raça humana! E que bom / Esse novo mundo onde existem pessoas! ” O casamento está resolvido. O pensativo Gonzalo proclama: “Não foi por isso que ele foi expulso de Milão / Duque de Milão, para que seus descendentes / reinassem em Nápoles? Oh, alegrem-se! Marinheiros vêm com o milagre de um navio resgatado. Ele está pronto para zarpar. Ariel lidera os encantados Caliban, Stefano e Trinculo. Todo mundo tira sarro deles. Próspero perdoa ladrões com a condição de limpar a caverna. Kadiban está cheio de remorso: “Eu cumprirei tudo. Ganharei perdão / E ficarei mais inteligente no futuro. Bunda tripla! / Considero um bêbado de merda um deus! Prospero convida todos a passar a noite em sua caverna, a fim de navegar para Nápoles pela manhã "para o casamento de filhos". De lá, ele retornará a Milão "para pensar na morte em seu tempo livre". Ele pede que Ariel faça o último serviço - conjure um bom vento e se despeda dele. No epílogo, Prospero se dirige à platéia: "Todo mundo é pecador, todo perdão aguarda, / Que sua corte seja misericordiosa".