O comandante da Ordem de Calatrava, Fernand Gomez de Guzmán, chega em Almagro ao mestre da ordem, Don Rodrigo Telés Chiron. O jovem mestre herdou, ao longo dos anos, e apenas recentemente herdou esse alto cargo de seu pai. Portanto, o comandante, coroado com glória militar, trata-o com certa desconfiança e arrogância, mas é forçado a respeitar o respeito condizente com a ocasião. O comandante procurou o mestre para contar sobre a característica de conflito da Espanha do século XV. Após a morte do rei castelhano, Don Enrique, o rei Alfonso de Portugal é puxado para a coroa - são seus direitos que o comandante nativo e seus apoiadores consideram indiscutíveis, e também através de Isavella, sua esposa, don Fernando, príncipe de Aragão. O comandante aconselha insistentemente o mestre a anunciar imediatamente a reunião dos Cavaleiros da Ordem de Calatrava e a tomar a batalha de Ciudad Real, que fica na fronteira da Andaluzia e Castela e que o rei de Castela considera que possui. O comandante oferece ao mestre seus soldados: eles não são muitos, mas são guerreiros, e em uma vila chamada Fuente Ovehuna, onde o comandante se estabeleceu, as pessoas só podem pastar gado, mas não conseguem lutar. O mestre promete reunir imediatamente um exército e ensinar uma lição ao inimigo.
Em Fuente Ovehuna, os camponeses não esperam que o comandante vá embora: ele não desfruta da confiança deles, principalmente porque persegue as meninas e mulheres bonitas - algumas são seduzidas por suas garantias de amor, outras se assustam com as ameaças e a possível vingança do comandante em caso de sua obstinação. Então, seu último hobby é a filha do Alcalde Fuente Ovehuna, Laurencia, e ele não dá um passe para a garota. Mas Laurencia ama Frondoso, um simples camponês, e rejeita os ricos presentes do comandante que ele envia a ela com seus servos Ortuno e Flores, que geralmente ajudam o senhor a procurar o favor das camponesas.
A batalha por Ciudad Real termina com uma vitória esmagadora para o Mestre da Ordem de Calatrava: ele quebrou as defesas da cidade, decapitou todos os rebeldes da nobreza e ordenou que as pessoas fossem açoitadas, o Mestre permanece na cidade e o comandante volta com seus soldados para Fuente Ovejuna, onde os camponeses fazem um brinde a em sua honra, o Alcald recebe em nome de todos os habitantes e as carroças chegam ao topo da casa do comandante, carregadas de cerâmica, galinhas, carne enlatada e peles de ovelha. No entanto, o comandante não precisa disso - ele precisa de Laurencia e sua amiga Pascual, então Fernando e Ortuno tentam, por astúcia ou pela força, forçar as meninas a entrar na casa do comandante, mas elas não são tão simples.
Logo após retornar de uma campanha militar, o comandante, após uma caçada, encontra-se em um lugar deserto, perto do riacho Laurenciu. A menina tem um encontro com Frondoso, mas quando ela vê o comandante, ela implora ao jovem que se esconda nos arbustos. O comandante, confiante de que ele e Laurence juntos, se comporta de forma muito decisiva e, deixando de lado a besta, pretende atingir seu objetivo a todo custo. Frondsso, que pulou do abrigo, pega uma besta e força o comandante a recuar sob a ameaça de uma arma, enquanto ele foge. O comandante fica chocado com a humilhação testada e jura se vingar brutalmente. A vila inteira imediatamente toma conhecimento do incidente, encontrando com alegria a notícia de que o comandante foi forçado a recuar na frente de um simples camponês. O comandante, no entanto, aparece para Estevan, o Alcald e o pai de Laurency, exigindo enviar a filha para ele. Estevan, apoiado por todos os camponeses, com grande dignidade, explica que as pessoas comuns também têm sua própria honra e não a machucam.
Enquanto isso, dois membros do conselho da cidade de Ciudad Real e chegam ao rei de Castela, don Fernando, e à rainha doña Isaveli, e informando o rei sobre as atrocidades cometidas pelo mestre e comandante da Ordem de Calatrava, pedem proteção ao rei. Dizem ao rei que apenas o mestre permaneceu na cidade, e o comandante com seu povo foi a Fuente Ovehuna, onde geralmente mora e onde, segundo os rumores, ele governa com arbitrariedade sem precedentes. Dom Fernando imediatamente decidiu enviar dois regimentos a Ciudad Real, sob a liderança do Mestre da Ordem de Santiago, a fim de lidar com os rebeldes. Esta campanha termina com total sucesso: a cidade está sitiada e o mestre da Ordem de Calatrava precisa de ajuda imediata. O mensageiro informa o comandante disso - apenas sua aparência salva os habitantes de Fuente Ovehuna da represália imediata e vingança do comandante. No entanto, ele não tem aversão a agarrar o belo Jacintu em uma caminhada por diversão e ordena que seu pessoal devolva o chicote a Mengo, que a defendeu.
Enquanto o comandante está ausente, Laurencia e Frondoso decidem se casar - para deleite de seus pais e de toda a vila, que há muito espera por esse evento. No auge do casamento e da diversão em geral, o comandante retorna: irritado com o fracasso militar e lembrando-se de seu ressentimento contra os habitantes da vila, ele ordena apreender Frondoso e levá-lo para a prisão. Laurency, que ousou levantar a voz em defesa do noivo, também foi presa. Os moradores da vila estão indo a uma reunião e as opiniões são divididas: alguns estão prontos agora para ir à casa do comandante e lidar com o governante cruel, enquanto outros preferem ser silenciosamente covardes. No meio de uma disputa, Laurencia recorre. Sua aparência é terrível: seu cabelo está despenteado, ela está toda machucada. A história animada da menina sobre a humilhação e tortura a que foi submetida, que Frondoso estava prestes a ser morto, causa uma forte impressão no público. O último argumento de Laurenci - se não houver homens na vila, as mulheres serão capazes de defender sua honra - decide o assunto: a vila inteira corre para invadir a casa do comandante. A princípio, ele não acredita que os habitantes de Fuente Ovejuna possam se rebelar e, percebendo que isso é verdade, decide libertar Frondoso. Mas isso não pode mais mudar nada no destino do comandante: o cálice da paciência pública transborda. Ele foi morto, o próprio comandante foi literalmente despedaçado pela multidão, e seus servos fiéis não foram recebidos.
Apenas Flores consegue escapar por um milagre e, meio morto, ele busca proteção de Dom Fernando, rei de Castela, representando tudo o que aconteceu com a revolta dos camponeses contra as autoridades. No entanto, ele não diz ao rei que os habitantes de Fuente Ovejuna querem que o próprio rei os tenha e, portanto, pregaram o brasão de armas de Don Fernando sobre a casa do comandante. O rei promete que o acerto de contas não demorará a seguir; o Mestre da Ordem de Calatrava, que veio ao rei de Castela com uma cabeça obediente e promete continuar sendo seu fiel vassalo, também pergunta a ele. Don Fernando envia o juiz Fuente Ovehuna (para punir os autores) e o capitão, que deve garantir a ordem.
Na aldeia, apesar de cantarem um brinde em homenagem aos reis castelhanos, Don Fernando e Dona Isavela, eles entendem que os monarcas examinarão cuidadosamente o que aconteceu em Fuent Ovehun. Portanto, os camponeses decidem tomar precauções e concordar com todas as perguntas sobre quem matou o comandante, para responder: "Fuente Ovehuna". Eles até organizam algo como um ensaio, após o qual o alcalo se acalma: tudo está pronto para a chegada do juiz real. O juiz interroga os camponeses com maior severidade do que o esperado; aqueles que lhe parecem instigadores são jogados na prisão; não há piedade para mulheres, crianças ou idosos. Para estabelecer a verdade, ele usa a tortura mais cruel, incluindo uma tortura. Mas todos como um na questão de quem é responsável pela morte do comandante, eles respondem: "Fuente Ovehuna". E o juiz é forçado a retornar ao rei com um relatório: ele usou todos os meios, torturou trezentas pessoas, mas não encontrou nenhuma evidência. Para confirmar a validade de suas palavras, os próprios moradores vieram ao rei. Contam a ele sobre o bullying e a humilhação que sofreram com o comandante, e garantem ao rei e à rainha sua lealdade - Fuente Ovehuna quer viver, sujeita apenas à autoridade dos reis de Castela, seu julgamento justo. O rei, depois de ouvir os camponeses, pronuncia sua sentença: como não há provas, as pessoas devem ser perdoadas e deixar a vila ficar atrás dele até que haja outro comandante dono de Fuente Ovekhuna.