O poeta descreve a porta da frente de uma casa pertencente a um nobre influente e rico. "Nos dias festivos" muitas pessoas o procuram.

Tendo anotado seu nome e título,
Os hóspedes dirigem para casa
Tão profundamente satisfeitos consigo mesmos
O que você acha - esse é o chamado deles!

Eles vêm para se lembrar do poderoso dono da casa.

Nos dias de semana comuns, a vida também fervilha na entrada: pessoas comuns se aglomeram - "projetores, buscadores de lugares e um velho e viúva", correndo mensageiros com papéis. Alguns peticionários saem satisfeitos e outros com lágrimas nos olhos.

Uma vez que o poeta viu como os camponeses "povo russo da aldeia" se aproximavam da varanda, pediu ao porteiro que os deixasse entrar. Olhando em volta dos convidados, o porteiro os achou sem graça.

Rostos e mãos bronzeados
A garota magra nos ombros
Na mochila nas costas de dobrado,
Cruz no pescoço e sangue nas pernas
Em sapatos casuais calçados casuais
(Para saber, eles vagaram por muito tempo
De algumas províncias distantes).

Das profundezas da casa, o porteiro recebeu ordem de dirigir os homens - o proprietário "não gosta de multidões esfarrapadas". Os andarilhos soltaram suas carteiras, mas o porteiro não pegou "ácaro escasso" e não o deixou entrar em casa. Os homens foram embora, queimados pelo sol, "estendendo as mãos desesperadamente", e por um longo tempo andaram com a cabeça descoberta."E o dono de câmaras luxuosas" naquela época estava dormindo docemente.

O poeta exorta o nobre a acordar, a abandonar a "burocracia, a gula, a brincadeira" e a bajulação sem vergonha, que considera sua vida, e a aceitar os pobres peticionários, porque somente neles está sua salvação. “Mas os surdos felizes para o bem” - os trovões do céu não têm medo do homem rico, e o poder terreno está em suas mãos.

O homem rico não se importa com as pessoas comuns. Sua vida é um feriado eterno que não lhe permite acordar e ver a pobreza e a dor do povo. Sim, e este não é um homem nobre. E sem se preocupar com o bem-estar nacional, ele viverá e morrerá "com glória".

O poeta descreve ironicamente como o nobre vive seus dias "sob o céu cativante da Sicília", contemplando o pôr do sol magnífico sobre o Mar Mediterrâneo e depois morre, cercado por uma família que aguarda ansiosamente sua morte.

Seus restos serão trazidos para nós,
Para comemorar o funeral da Trindade
E você desce para o túmulo ... herói
Amaldiçoado secretamente pela pátria
Exaltado por elogios! ...

No entanto, uma pessoa tão significativa não deve ser incomodada "por pessoas pequenas". Pelo contrário, é melhor "guardar rancor" contra eles - é seguro e divertido. E o homem permanecerá habitualmente, como a "providência que nos guia" lhe indicou. Tendo bebido o último centavo "em uma taverna miserável", homens com um gemido retornam para casa, "lutando com o querido".

O poeta não conhece um lugar onde o camponês russo, “o semeador e o guardião”, não geme. Seu gemido é ouvido de todos os lugares - de campos e estradas; de prisões, prisões e minas; de bovinos e casas pobres; da "entrada dos tribunais e câmaras".

Vá para o Volga: cujo gemido é ouvido
Sobre o grande rio russo?
Este gemido é chamado de música
Então os transportadores de barcaças vão a reboque! ...

O poeta compara a dor do povo, que "nossa terra estava transbordando", com a inundação da primavera do poderoso Volga. Ele pergunta: o que significa esse gemido sem fim? Um povo “cheio de força” acordará? Ou ele já havia feito tudo o que podia - "criou uma música como um gemido".