O conceito popular de livre-arbítrio é baseado em duas afirmações:

1. Cada um de nós pode se comportar de maneira diferente do que no passado.
2. Nós somos a fonte consciente da maioria dos nossos pensamentos e ações no presente.

Fontes inconscientes de vontade

Estamos cientes de apenas uma pequena parte das informações que nosso cérebro processa. Embora constantemente notemos mudanças em nossa experiência - em pensamentos, humor, comportamento etc. - não temos consciência dos eventos neurofisiológicos que os criam. De fato, somos más testemunhas de nossas experiências. Olhando para o seu rosto ou ouvindo as entonações da voz, outras pessoas podem aprender mais sobre seu estado de espírito e seus motivos do que você.

Sempre haverá algum atraso entre os eventos neurofisiológicos iniciais que causarão o próximo pensamento consciente e o próprio pensamento. Qual será o estado da minha mente em um minuto? Eu não sei - apenas acontece. Onde está a liberdade nisso?

Imagine um experimento: um grupo de controle de pesquisadores examina um registro dos processos mentais que ocorrem no seu cérebro, juntamente com vídeos do comportamento associado deles. Como resultado, os experimentadores sabem o que você pensará e fará antes de fazer isso. Você continuará a sentir liberdade a cada momento, mas o fato de alguém poder prever seus pensamentos e ações transforma seu senso de livre arbítrio em uma ilusão.

O autor admite que os argumentos que recolhe contra o livre arbítrio não estão relacionados ao materialismo filosófico - a suposição de que a realidade é fundamentalmente puramente física. Não há dúvida de que os processos básicos, se não todos, que ocorrem em sua mente são o resultado de eventos físicos. O cérebro é um sistema físico completamente dependente das leis da natureza, e isso já nos permite acreditar que mudanças em seu estado funcional e estrutura material determinam nossos pensamentos e ações. Mas mesmo que a alma esteja no coração da mente humana, nada mudará nos argumentos do autor. As ações inconscientes da alma não lhe dão mais liberdade do que a fisiologia inconsciente do seu cérebro.

Nosso senso de liberdade é avaliado incorretamente: não sabemos o que pretendemos fazer até que a intenção surja. Para entender isso, você precisa entender que não somos os autores de nossos pensamentos e ações no sentido em que as pessoas geralmente assumem.

A idéia do livre-arbítrio vem da experiência sensorial. No entanto, é muito fácil perder a visão dessa verdade psicológica quando começamos a falar sobre filosofia. Existem três abordagens principais para o problema na literatura filosófica: determinismo, libertarianismo e compatibilismo. O determinismo e o libertarianismo baseiam-se no fato de que o livre arbítrio é uma ilusão se as causas subjacentes do nosso comportamento estiverem totalmente definidas.

Hoje, a única abordagem filosófica aceitável que confirma a existência do livre arbítrio é o compatibilismo, mas sabemos que o determinismo em relação ao comportamento humano é verdadeiro. Eventos inconscientes no sistema nervoso determinam nossos pensamentos e ações, e eles mesmos são determinados por eventos anteriores sobre os quais subjetivamente não temos informações. No entanto, o "livre arbítrio" dos compatibilistas não é o que a maioria das pessoas conhece.

As pessoas têm muitos desejos conflitantes. Você quer parar de fumar, mas também anseia pelo próximo cigarro. Você está lutando para economizar dinheiro, mas também é atraído pela ideia de comprar um novo computador.Onde está a liberdade quando um desses desejos opostos inexplicavelmente prevalece sobre o outro?

Como podemos ser "livres", como ator consciente, se tudo o que fazemos conscientemente é uma consequência de eventos em nosso cérebro que não somos capazes de planejar e dos quais não temos plena consciência?

Causa e investigação

Do ponto de vista de pontos de vista geralmente aceitos sobre a possibilidade de influência humana e moralidade existente, parece que nossas ações não podem ser produtos de nossa biologia, do estado em que estamos ou de qualquer outra coisa que permita que outros possam prever nossas ações.

Como resultado, alguns estudiosos e filósofos esperam que a aleatoriedade ou a incerteza quântica possam tornar possível o livre arbítrio.

Escolha, esforço, intenção

Se você prestar atenção à sua vida interior, verá que o surgimento de escolhas, esforços e intenções é um processo misterioso. Sim, você pode fazer o que quiser, mas não pode ignorar o fato de que seus desejos são eficazes em um caso e ineficazes em outro, e certamente não pode adivinhar antecipadamente qual dos seus desejos será realizado.

Por anos você deseja perder peso, mas tome-o apenas em um determinado momento. Ao mesmo tempo, você não determinou qual caminho seguir ou deveria seguir uma dieta e em que dia fazê-lo. Você não controla sua própria mente, porque você, como sujeito autoconsciente, é apenas parte da mente, vivendo pela graça de outras partes. Você pode implementar suas decisões, mas não poderá prever exatamente o que decide fazer.

O autor não quer dizer que a força de vontade não é importante ou será sempre quebrada pela biologia subjacente. A força de vontade em si é um fenômeno biológico. Depois de pensar sobre esse tópico, a maioria das pessoas chega à conclusão de que nossa liberdade está nas ações, e isso geralmente significa preferir objetivos de longo prazo a desejos de curto prazo. Definitivamente, essa é a habilidade que as pessoas possuem em maior ou menor grau e que não é inerente aos animais, mas, no entanto, as raízes dessa habilidade estão no inconsciente. O que farei a seguir e por quê continua sendo um mistério completamente predeterminado pelo estado anterior do Universo e pelas leis da natureza, incluindo a contribuição do acaso.

Uma das idéias mais recentes veio do existencialismo - talvez seja a única útil de toda essa direção. A idéia é que somos livres para interpretar o significado de nossas vidas. Você pode considerar seu primeiro casamento, que terminou em divórcio, "derrota" ou encará-lo como uma circunstância que contribuiu para seu crescimento e foi necessária para sua felicidade futura. Diferentes atitudes em relação ao problema levarão a diferentes consequências. Alguns pensamentos levam à depressão e frustração, outros nos inspiram.

Vamos pensar por um momento no contexto em que nossas decisões surgem. Você não escolhe seus pais, hora e local do seu nascimento. Você não escolhe seu sexo e a maior parte de sua experiência de vida. Você não tem absolutamente nenhum controle sobre o seu genoma ou o desenvolvimento do seu cérebro. E agora seu cérebro faz escolhas com base em preferências e crenças que foram levadas a ele ao longo de sua vida por seus genes, seu desenvolvimento físico desde o momento da concepção e as interações que você teve com outras pessoas, eventos e idéias. Existe livre arbítrio nisso? Sim, você é livre para fazer o que quiser, mesmo agora. Mas de onde vêm seus desejos?

Poderia a verdade ser amarga?

Conhecer (ou destacar) certas verdades sobre a mente humana pode levar a más consequências psicológicas e / ou culturais. No entanto, o autor não acredita que a publicação deste livro cause uma queda na moralidade entre os leitores.

Tornando-se mais sensível aos pré-requisitos das causas de seus pensamentos e sentimentos, um homem, paradoxalmente, é capaz de ter um controle mais criativo sobre sua vida.

Responsabilidade moral

A Suprema Corte dos EUA chama o livre arbítrio de uma base “universal e imutável” para o nosso sistema jurídico, diferente da visão determinística do comportamento humano, que é incompatível com os fundamentos subjacentes ao nosso sistema de justiça criminal. Qualquer desenvolvimento intelectual que ameace o livre-arbítrio questionará a prática ética de punir as pessoas por seu mau comportamento.

Parece óbvio que o desejo de vingança se baseia na idéia de que cada pessoa é um autor livre de seus pensamentos e ações. Essa idéia é baseada em uma ilusão cognitiva e emocional, e esse desejo é imortalizado pela moralidade.