: Um aluno de uma escola indiana secreta torna-se uma pessoa voadora. Usando seu presente, ele foge e encontra sua família, mas fica desapontado e volta à Índia para aqueles que o amam.
A Escola Secreta de Madras de Dandrat continha crianças de todo o mundo. Professores - índios brâmanes, hipnotizadores e europeus ocultos - treinaram padres e "grandes professores" para a Ásia e médiuns, adivinhos, clarividentes e hipnotizadores para seitas religiosas européias. As crianças chegaram à escola de várias maneiras. Alguns foram sequestrados ou vendidos, outros queriam se livrar. Um dos alunos se chamava Ariel. Era um homem de dezessete anos com aparência européia. Ele não se lembrava de como chegou à Índia, nem quem era sua família.
Para criar “milagres”, as crianças foram ensinadas usando a hipnose. O treinamento parecia sete círculos do inferno, apenas crianças com uma psique muito estável sobreviveram, o resto ficou louco. Ariel era um jovem forte. Ele aprendeu a fingir estar completamente subordinado ao professor, graças ao qual manteve sua mente racional e foi incluído na categoria "difícil de educar". Os alunos de Dandrat viviam em família, mas sentimentos como amor ou amizade foram severamente erradicados. Somente o medo e a submissão completa foram incentivados. Além das sessões de hipnose, as crianças foram ensinadas em vários idiomas, incluindo todos os dialetos indianos. O resto dos alunos era completamente ignorante.
No primeiro teste, os recém-chegados foram acompanhados por alunos mais velhos. Naquela noite, Ariel acompanhou o bebê de seis anos, Charad. Como ele pôde, ele apoiou o garoto para que ele não ficasse louco de horror. Então o bebê encontrou um patrono e um amigo.
O diretor da escola, Bharava, que na verdade é inglês, Pierce, teve a tarefa de enlouquecer Ariel, ou Aurelius Galton, mas preservando sua saúde física. Para seu grande pesar, a psique do jovem acabou sendo muito estável, e Pierce decidiu entregá-lo a Charles Hight - um cientista, um gênio não reconhecido que não conseguiu encontrar um lugar nas comunidades européias.
O biofísico Hyde e seu engenheiro companheiro Oscar Fox trabalharam na criação de um homem voador. Ele já havia inventado um medicamento que ordenava o movimento browniano das moléculas do corpo vivo e o testava em animais. Depois de receber Ariel à sua disposição, Hyde imediatamente lhe apresentou a droga. Logo, o jovem descobriu que ele poderia voar no ar, se assim o desejasse.
Ariel decidiu usar seu novo presente e fugir da escola. Escolhendo uma noite sem lua e chuvosa para fugir, ele voou para longe, levando Charad com ele. Agora o jovem tem a oportunidade de encontrar sua família. Lembrou-se de uma cidade enevoada, com enormes casas de pedra e uma grande sala com lareira, onde jogava cubos, e uma loira estava sentada nas proximidades. Ariel lembrou-se de um homem assustador em um terno preto com um sorriso falso. Era apenas essas lembranças que ele podia salvar passando pelos horrores de Dandarat.
Enquanto isso, os advogados Boden e Heslong, da cidade de Londres, receberam uma carta secreta de Madras. Por muitos anos, eles foram os guardiões dos filhos do barão Galton - Aurelius e Jane. O baronete era fabulosamente rico, e a tutela se transformou em uma chuva de ouro para os advogados. A fortuna de Galton teve que ser dividida quando Jane alcançou a idade adulta, mas Aurelius tinha a maior parte da herança, e os advogados não queriam perdê-la. Eles secretamente enviaram o garoto para Dandarat, esperando que lá ele rapidamente enlouquecesse ou pelo menos continuasse subdesenvolvido. Ao atingirem a maioridade de Aurelie, os advogados esperavam reconhecer o jovem como legalmente incompetente e administrar seu dinheiro pelo resto da vida. Jane, tendo se tornado independente, entregou seus negócios ao advogado George Dotaller e começou a procurar seu irmão. Boden e Khazlon disseram a ela que Aurelius estava em uma clínica para doentes mentais, mas a garota não acreditou neles e ameaçou ir a tribunal.
Após a carta em que Pierce relatou que Ariel havia sido entregue ao professor Hyde, chegou um telegrama informando sobre a fuga do jovem. Naquele momento, Jane retirou uma promessa dos advogados de levá-la ao irmão. Agora "uma viagem à Índia estava se tornando inevitável".
Ariel não podia voar para longe - descobriu-se que voar com uma carga não era fácil. Amigos passaram o resto da noite no riacho, entre as raízes de um ficus. De manhã, Ariel se viu em uma área povoada. O jovem teve que se disfarçar - esfregar a pele branca com argila marrom. Tendo recebido uma porção de esmolas no caminho, os amigos chegaram ao mercado. De repente, Ariel viu vários europeus em um carro com câmeras nas mãos. O jovem decidiu que era uma perseguição, pegou Charad e decolou. Assim, nos jornais indianos apareceu a primeira menção a um homem voador. Agora a escola não podia usar Ariel para enganar os fiéis. O jovem deveria ter sido pego e destruído, caso contrário, a verdade sobre Dandarat aparecerá.
Ariel, que subiu no mercado, alcançou o avião, e o jovem afundou na asa. Ele logo descobriu que o avião estava se aproximando de Madras. Tendo ficado sentado no denso matagal de bambu até a noite, Ariel observou um avião voando para longe da cidade e sentou-se na asa novamente. Assim, com lebres aéreas, eles voaram o dia todo, até que uma forte rajada de vento trovejante jogou amigos da asa.
Amigos passaram a noite nas ruínas de um prédio comprido. De manhã, Ariel descobriu perto de uma cabana pobre onde moravam um velho e uma neta. Eles pertenciam à casta mais baixa de párias e viviam muito mal. Apesar disso, eles aceitaram Ariel com respeito.
Os camponeses o viram descer do céu e consideraram o jovem a personificação do deus Vishnu. Em vão, Ariel os convenceu de que ele era uma pessoa comum. Até Charad considerou seu amigo e patrono um deus.
Por algum tempo, Ariel viveu com Nismat e Lolita. A menina de quatorze anos é viúva há três anos. De acordo com a lei indiana, ela não poderia se casar novamente. O jovem Ishar, que morava no bairro, estava apaixonado por Lolita. Ariel tentou organizar o casamento como um "deus", mas a mãe cega de Ishar o proibiu de se casar com uma viúva da casta pária. Enquanto isso, o próprio Ariel se apaixonou por Lolita, mas a garota não se atreveu a erguer os olhos para Deus, embora ela retribuísse.
Charad vivia em uma cabana de párias, como em sua própria família, enquanto Ariel era muito reverenciado para ser tratado igualmente. Esse culto deprimia o jovem e ele costumava dar um passeio. Ariel entendeu que ele não poderia ficar aqui para sempre. Mais cedo ou mais tarde, sua pele branca atrairá atenção indesejada.
Uma vez, durante uma caminhada, Ariel deixou a floresta e viu um belo palácio. Era a casa do Raja Rajkumar. Os belos edifícios impressionaram tanto o jovem que ele se aproximou e viu um garotinho cair no poço. A mãe da criança pediu ajuda, mas não permitiu que os servos párias se aproximassem. Sem hesitar, Ariel voou para dentro do poço e salvou o garoto. Assim que ele deu o filho à mãe, os servos o empilharam, amarraram e o levaram ao palácio.
Enquanto isso, Jane chegou à Índia, acompanhada de advogados. Boden ficou tão intimidada por suas terríveis doenças e febres que a garota quase nunca saiu do quarto de hotel e não leu os jornais, com medo de tocar no papel e ser infectada pela praga. Boden e Dotaller permaneceram inimigos. Se Aurelius Halton precisava de Boden vivo e louco, Dotaller gostaria de ver o jovem morto - nesse caso, todo o legado de Galton teria sido para Jane, e Dotaller esperava colocar a mão nele. O píer, que os advogados tiveram tempo de conhecer, queria primeiro pegar Ariel, e só então decidir seu destino.
Jane apresentou Pierce como diretor de uma escola para doentes mentais. Dothaller interrompeu o encontro, dizendo que Aurélio foi encontrado. Ele explicou à garota que seu irmão era chamado de homem voador, imaginando a capacidade de voar não pelas propriedades do corpo, mas pela mania pela qual Aurelius era supostamente obcecado. A última mensagem sobre um homem voador veio do Palácio Raja Rajkumar. Dotaller apresentou um novo plano - reconhecer o jovem são e obter dele uma procuração para realizar negócios. No entanto, ao chegar ao Raj, Jane descobriu que seu irmão havia fugido novamente. No pátio do palácio, Pierce viu um velho esfarrapado com uma garota que também estava perguntando sobre Ariel. O criado lhes disse que o homem voador foi jogado no poço. Pierce contou isso a Boden, Jane acidentalmente ouviu a conversa e finalmente perdeu a esperança de ver o irmão. Apenas Dotaller ficou satisfeito com esse resultado.
Acima de tudo, Rajkumar tinha medo do tédio. Entretenimento ele forneceu Mohita. Vendo como Ariel voa, ele imediatamente o levou para o Raj, mas o jovem se recusou a voar e conversar. Então Rajkumar ordenou que Mohit fosse açoitado, e Ariel partiu para protegê-lo da punição. A partir daquele momento, o jovem que se chamava Sidha se tornou o brinquedo favorito de Raja. Ele permaneceu voluntariamente no palácio, esperando que Pierce não o encontrasse aqui. Rajina Shyama, uma mulher inteligente e educada, cuidou de Ariel e odiou Mojita, que se entregou às paixões mais básicas do marido. Mohita pensou que Ariel se cansaria rapidamente do inconstante Raja, mas Rajkumar se apegava cada vez mais ao garoto. O servo fiel foi esquecido.
Rajina costumava falar em particular com Ariel. Ela queria encontrar os parentes do jovem e devolvê-lo à família. Raja deu ao animal presentes caros. Sem saber o que fazer com eles, Ariel os distribuiu aos servos párias que estavam prontos para orar por ele. Mohita se aproveitou disso. Ele informou a Rajkumar que Ariel estava dando seus presentes aos indignos, muitas vezes aposentados da rajina e se atrevia a deixar o palácio. Aproveitando o momento, Mojita trouxe o rajah para sua esposa quando Ariel estava lá. Abraçado pelo ciúme, Rajkumar ordenou que Shyama fosse jogado na masmorra e Ariel na torre redonda. A rajina ofendida pegou uma adaga e a colocou contra o peito. O que aconteceu depois, Ariel não viu - ele foi amarrado e arrastado. Da janela da torre redonda, o jovem viu Lolita e gritou que ela estava esperando por ele.
Shyama conseguiu se machucar seriamente. Raja temia que ele pudesse perder sua amada esposa e começou a culpar Mojita por tudo. Ele rapidamente percebeu que o rajá logo mudaria sua raiva para misericórdia, ordenou que Ariel fosse colocado em um saco de carga e jogado no poço. Com grande dificuldade, o jovem saiu do poço, libertou-se da bolsa em ruínas e encontrou uma saída da masmorra. O excesso de trabalho desumano não permitiu que ele chegasse à cabana de Nismat. Adormeceu em uma vegetação rasteira na estrada, onde Jane o encontrou, retornando de Rajkumar. Ariel começou uma febre. Acordando, ele viu Pierce e um homem de terno preto de suas memórias de infância. Isso rapidamente trouxe o jovem a si. Reunindo suas forças e escolhendo o momento, Ariel voou para longe sem nunca reconhecer sua irmã.
Ariel não tinha lugar entre o povo. Os pobres tinham medo dele, considerando Deus, e os ricos e instruídos procuravam capitalizar sua capacidade de voar. O jovem deixou os lugares habitados e por algum tempo viveu nas ruínas do templo no meio da selva. Ele fez amizade com os macacos e ensinou dois papagaios a falar. Foram esses pássaros, repetindo o tempo todo os nomes de Lolita, Sharad e Nismat, que não permitiram que Ariel permanecesse na selva para sempre. O jovem decidiu voar para as pessoas e alcançar o direito de viver entre elas.
Tendo pintado a pele com suco de nozes, Ariel apareceu na casa do pastor Edwin Kingsley. Este missionário vive na Índia com sua filha e irmã. Seus negócios não foram bem - os nativos não estavam ansiosos para se converter à verdadeira fé. Essas listas pobres de convertidos não permitiram que Kingsley se mudasse para sua Inglaterra natal. Chamando a si mesmo de um Binoy órfão-hindu, Ariel desejou "se entregar ao serviço de Deus" e se estabeleceu com o padre. O jovem foi imediatamente batizado, chamando-o de Benjamin ou Ben. Logo, para grande alegria do pastor, o órfão "mostrou um milagre" - durante o serviço que ele se elevou acima do solo. Euforia começou entre os paroquianos. As listas do pastor foram reabastecidas com dezenas de convertidos, e Kingsley já estava fazendo as malas, esperando receber uma paróquia na Inglaterra por seus trabalhos.
O hype em torno do "milagre" atraiu a atenção de dois americanos que possuem uma relação de circo. James Chathfield e Edwin Grigg viajaram pela Índia em busca de talentos. Vendo que Ariel realmente voa, eles ofereceram a ele um emprego na América. Tendo decidido que estaria seguro do outro lado do oceano, o jovem concordou. Ele alertou o pastor sobre sua partida e decidiu organizar uma "apresentação final da auréola", durante a qual Ariel teve que "voar para Deus" lindamente. O pobre pastor não suspeitava que os americanos decidissem usar essa visão. Subindo cinquenta metros, Ariel gritou um anúncio para o circo de Chathfield e voou para longe. Kingsley estava agora ameaçado de exílio em uma remota província inglesa.
Antes de sair, Ariel viu seus amigos e falou com Lolita. Nizmat estava gravemente doente. O jovem deixou dinheiro para eles e prometeu levar os três para a América quando o velho se recuperar. Lolita prometeu esperar. Tendo deixado seus amigos, Ariel veio a Pierce para descobrir mais sobre sua família. Quando Pierce se recusou a falar, o jovem o levou ao ar, após o que o vilão assustado deu os endereços de Boden e Jane.
Ariel se tornou uma estrela do circo sob o pseudônimo de Bina Invincible. Chathfield e Grigg ocultaram cuidadosamente sua capacidade de voar, e Ariel bateu recordes mundiais por pular e correr. O jovem começou a ganhar muito dinheiro, mas não foi infectado pelo espírito de lucro. Ele enviou a maioria deles para amigos na Índia e os distribuiu para funcionários pobres de circo. Chegando na América, Ariel telegrafou para a irmã e depois de um tempo eles se conheceram. Jane insistiu que seu irmão abandonasse uma profissão incompatível com sua origem, partisse com ela para a Inglaterra e parasse de voar. Ela estava estudando e se transformando em aristocrata. Depois de perguntar sobre Ariel, Jane descobriu que o Dr. Hyde tentou se tornar uma pessoa voadora e morreu, quebrando a cabeça no teto.
Ariel concordou em deixar a América sem aviso prévio e partiu para arrumar suas coisas. Em frente à porta, ele viu uma mulher chorando. Ela se chamava Sra. Warrender e começou a implorar a Ariel que salvasse seu filho, que foi seqüestrado pela máfia de Nova York por resgate. Uma mulher de algum lugar descobriu que Ariel poderia voar. Ele só deve voar pela janela de um arranha-céu e pegar a criança. Ariel entendeu: se a imprensa descobrir que ele pode voar, um escândalo internacional eclodirá, mas ele não resistiu às lágrimas de sua mãe.
Tendo voado pela janela do apartamento, Ariel viu não apenas a criança, mas também seus pais, os verdadeiros Warrenders. A mulher que veio para o jovem estava ligada à máfia. Os bandidos queriam forçar Ariel a cometer um crime - então o homem voador estaria em suas mãos. Eles novamente queriam usá-lo para ganho pessoal.
Ariel deixou a América sem se arrepender, mas na Inglaterra ele foi ainda mais difícil. A irmã adotou sua educação e cercada por muitas proibições. O jovem teve que participar de eventos sociais chatos e sorrir para as pessoas de quem não gostava. O jovem foi estritamente proibido de voar e se lembrar de Lolita. Jane também decepcionou Ariel - uma senhora chata e seca não encontrou uma gota de amor por seu irmão.
No dia de sua maioria, o jovem testemunhou uma cena tempestuosa entre sua irmã e seus guardiões. "Essencialmente, foi a disputa mais barganha". A xícara de paciência de Ariel foi preenchida com uma noite de gala, na qual o importante senhor se comprometeu a falar sobre os índios, animais rudes que adoram a vaca. Ariel os defendeu e, depois do feriado, Jane o escandalizou. O jovem não se opôs a ela. No final da noite, ele arrumou suas coisas e embarcou em um navio que ia para a Índia distante.
