A exposição da história é uma descrição do túmulo do personagem principal. A seguir, é apresentado um resumo de sua história. Olya Meshcherskaya é uma estudante próspera, capaz e brincalhona, indiferente às instruções de uma dama elegante. Aos quinze anos, ela era uma beleza reconhecida, tinha mais admiradores, dançava melhor em bailes e corria de patins. Corria o boato de que uma das alunas do ginásio apaixonada por sua tentativa de suicídio devido ao seu vento.
No último inverno de sua vida, Olga Meshcherskaya "perdeu completamente a cabeça de diversão". Seu comportamento faz com que o chefe faça outra observação, censurando-a, entre outras coisas, por se vestir e agir não como menina, mas como mulher. Nesse momento, Meshcherskaya a interrompeu com uma mensagem calma de que ela era uma mulher e sua amiga e vizinha de seu pai, irmão do chefe Alexei Mikhailovich Malyutin, era culpado disso.
Um mês depois dessa conversa, um feio oficial cossaco atirou em Meshcherskaya na plataforma da estação entre uma grande multidão. Anunciou ao oficial de justiça que Meshcherskaya estava perto dele e prometeu ser sua esposa. Nesse dia, ao vê-lo na estação de trem, ela disse que nunca o amava e se ofereceu para ler a página de seu diário, que descrevia como Malyutin a havia seduzido.
Resulta do diário que isso aconteceu quando Malyutin veio visitar o Meshchersky e encontrou Olga sozinha em casa. Suas tentativas de ocupar o hóspede, sua caminhada no jardim são descritas; A comparação de Malyutin com Faust e Margarita. Depois do chá, ela fingiu não estar bem, deitou-se no sofá e Malyutin foi até ela, primeiro beijou sua mão e depois beijou-a nos lábios. Além disso, Meshcherskaya escreveu que, depois do que aconteceu naquele momento, sentiu tanto nojo por Malyutin que não conseguiu sobreviver.
A ação termina no cemitério, onde todos os domingos, no túmulo de Olya Meshcherskaya, vem sua dama elegante, vivendo em um mundo ilusório, substituindo-a pela realidade. O tema de suas fantasias anteriores era seu irmão, um insignificante pobre e normal, cujo futuro lhe parecia brilhante. Após a morte de seu irmão, Olga Meshcherskaya toma seu lugar em sua mente. Ela vai ao túmulo todo feriado, observa seu carvalho cruzar-se por horas, lembra um rosto pálido em um caixão entre flores e uma vez ouviu as palavras de que Olga falou com sua amada amiga. Ela leu em um livro a beleza que uma mulher deveria ter - olhos pretos, cílios pretos, mais longos que um braço normal, mas o principal é a respiração leve, e ela (Olya) diz: “... você me escuta Eu suspiro - há alguma verdade?
