Deixe-me apresentá-lo a dois proprietários de terras que eu frequentemente caçava. O primeiro deles é o major-general aposentado Vyacheslav Illarionovich Khvalynsky. Alto e esbelto, ele agora não estava decrépito. É verdade que as feições do rosto, que antes eram corretas, mudaram um pouco, as bochechas caíram, as rugas apareceram, mas Vyacheslav Illarionovich fala rapidamente, ri alto, mexe nos dentes retos e torce o bigode. Ele é uma pessoa muito gentil, mas com hábitos bastante estranhos. Ele não pode tratar os pobres nobres como pessoas iguais, até mesmo seu discurso muda.
Ele é uma vida problemática e o proprietário é ruim: ele assumiu o gerente do Wahmister aposentado, uma pessoa extraordinariamente estúpida. Khvalynsky é um grande amante de mulheres. Ele gosta de jogar cartas apenas com pessoas de nível mais baixo. Quando ele tem que jogar com seus superiores, ele muda muito e nem se queixa de perder. Vyacheslav Illarionovich lê um pouco, enquanto lê, move constantemente o bigode e as sobrancelhas. Na eleição, ele desempenha um papel significativo, mas se recusa a honrar o posto de líder pela mesquinharia.
O general Khvalynsky não gosta de falar sobre seu passado militar. Ele mora sozinho em uma casa pequena e ainda é considerado um noivo lucrativo. Sua governanta, uma mulher cheia, fresca, de olhos pretos e sobrancelha preta, com cerca de 35 anos, anda com vestidos engomados nos dias úteis. Em grandes jantares e celebrações públicas, o general Khvalynsky se sente à vontade. Khvalynsky não tem um dom especial para a palavra, então ele não tolera disputas longas.
Mardarii Apollonich Stegunov é semelhante a Khvalynsky de apenas uma maneira - ele também é solteiro. Ele nunca serviu e não era considerado bonito. Mardarius Apollonitch é um homem baixo e gordinho, careca, com queixo duplo, braços macios e abdômen. Ele é um hospício e coringa, vive para o seu prazer. Stegunov lida com sua propriedade superficialmente e vive da maneira antiga. Seu povo está vestido à moda antiga, a barmistra dos homens está no comando da casa, e a velha mulher encolhida e mesquinha está em casa. Mardarii Apollonitch recebe os hóspedes e o trata com fama.
Certa vez, cheguei a ele numa noite de verão, depois do culto a noite toda. Depois que Stegunov libertou o jovem padre, depois de tratá-lo com vodka, sentamos na varanda. De repente, ele viu estranhos no jardim e enviou Yushka ao quintal para expulsá-los. Yushka e outros três pátios domésticos correram para as galinhas e se divertiram. Aconteceu que estas eram galinhas que Yermila-Kucher e Stegunov ordenaram que fossem levadas. Então a conversa foi sobre os assentamentos, que tomaram um lugar ruim. Mardarii Apollonitch disse que homens desonrados moram lá, especialmente duas famílias que não conseguem ter sucesso com o limão. Ao longe, ouvi sons estranhos. Aconteceu que eles estavam punindo Vaska, o barman que nos serviu no jantar.
Quinze minutos depois, despedi-me de Stegunov. Dirigindo pela vila, conheci Vasya e perguntei por que ele foi punido. Ele respondeu que eles foram punidos pelo caso, mas você não encontrará um cavalheiro como o deles em toda a província.
