Uma mulher caminha pelas estepes desertas ao longo da linha férrea, sob o céu, no qual a cordilheira dos Urais aparece com delírio pesado e nublado, Lágrimas estão em seus olhos, está se tornando cada vez mais difícil respirar. Na coluna do quilômetro anão, ela para, movendo os lábios, repete o número indicado na coluna, sai do aterro e no monte de sinalização procura uma sepultura com uma pirâmide. Uma mulher se ajoelha diante do túmulo e sussurra: "Há quanto tempo estou procurando por você!"

Nossas tropas estavam terminando o agrupamento quase estrangulado de tropas alemãs, cujo comando, como em Stalingrado, recusou-se a aceitar um ultimato de rendição incondicional. Um pelotão do tenente Boris Kostyaev, junto com outras unidades, encontrou um inimigo em erupção. A batalha noturna envolvendo tanques e artilharia, o Katyusha foi terrível - com o ataque dos alemães perturbados pelo gelo e pelo desespero, com perdas de ambos os lados. Tendo repelido o ataque, coletando os mortos e feridos, um pelotão de Kostyaev chegou à fazenda mais próxima para descansar.

Atrás da casa de banhos, na neve, Boris viu o velho e a velha mortos em um gole de preparação de artilharia. Eles estavam se cobrindo. Um morador local, Khvedor Khvomich, disse que os mortos chegaram a esta fazenda ucraniana da região do Volga em um ano faminto. Eles pastavam gado agrícola coletivo. Pastor e pastora. As mãos do pastor e das pastoras, quando foram enterradas, não puderam ser desconectadas. O soldado Lantsov leu silenciosamente uma oração sobre os idosos. Hvedor Khvomich ficou surpreso que o soldado do Exército Vermelho conhecesse as orações. Ele mesmo os esqueceu, na juventude ele foi ateu e fez campanha nos idosos para eliminar os ícones. Mas eles não o obedeceram ...

Os soldados do pelotão pararam na casa onde a anfitriã era a garota Lucy. Eles se aqueceram e beberam luar. Todos estavam cansados, bêbados e comiam batatas, apenas o capataz Mokhnakov não se embebedou. Lucy bebeu junto com todos, dizendo: “Com o retorno de vocês ... Estamos esperando por você há tanto tempo. Tanto tempo..."

Os soldados estavam dormindo um a um no chão. Aqueles que ainda mantinham força em si mesmos continuaram a beber, comer, brincar, lembrando-se da vida pacífica. Boris Kostyaev, andando no dossel, ouviu no escuro o barulho e a voz rasgada de Lucy: - Não há necessidade. Camarada capataz ... O tenente resolutamente interrompeu o assédio do capataz e o levou para a rua. Entre essas pessoas, que passaram por muitas batalhas e tribulações juntos, a inimizade irrompeu. O tenente ameaçou atirar no capataz se tentasse novamente ofender a garota. Mokhnakov zangado entrou em outra cabana.

Lucy chamou o tenente para a casa onde todos os soldados já estavam dormindo. Ela levou Boris para a metade limpa, deu-lhe um roupão de banho para que ele trocasse de roupa e preparou uma calha de água atrás do fogão. Quando Boris se lavou e se deitou em sua cama, suas pálpebras se encheram de gravidade, e um sonho caiu sobre ele.

Mesmo antes do amanhecer, o comandante da companhia convocou o tenente Kostyaev. Lucy nem teve tempo de lavar o uniforme, o que ficou muito chateado. O pelotão recebeu uma ordem para expulsar os nazistas da vila vizinha, a última fortaleza. Após uma breve batalha, o pelotão, juntamente com outras unidades, ocupou a vila. Logo o comandante da frente chegou com seu séquito. Boris nunca tinha visto um comandante perto de quem lendas falassem. Um general alemão foi morto a tiros em um dos galpões. O comandante ordenou o enterro do general inimigo com todas as honras militares.

Boris Kostyaev voltou com os soldados para a própria casa onde passaram a noite. O tenente voltou a dormir profundamente. À noite, Lucy, sua primeira mulher, o procurava. Boris falou de si mesmo, leu cartas para sua mãe. Ele se lembrou de como sua mãe o levou a Moscou quando criança e eles assistiram balé no teatro. Um pastor e um pastor dançaram no palco. “Eles se amavam, não tinham vergonha do amor e não tinham medo por isso. Na credulidade, eles estavam indefesos ". Então Boris pareceu que os indefesos eram inacessíveis ao mal ...

Lucy ouviu com a respiração presa, sabendo que essa noite não aconteceria novamente. Naquela noite de amor, eles esqueceram a guerra - um tenente de vinte anos e uma garota que era mais velha que ele em um ano de guerra.

Lucy descobriu em algum lugar que o pelotão ficaria na fazenda por mais dois dias. Mas pela manhã eles passaram pela ordem da empresa: alcançar as principais forças das máquinas, que estavam muito atrás do inimigo em retirada. Lucy, impressionada com a súbita separação, permaneceu primeiro na cabana, depois não conseguiu suportar, alcançou o carro em que os soldados estavam viajando. Não envergonhada por ninguém, ela beijou Boris e com dificuldade se afastou dele.

Depois de um intenso conflito, Boris Kostyaev pediu férias ao vice-político. E o vice-político já havia decidido enviar o tenente para cursos de curta duração, para que ele pudesse convocar sua amada por um dia. Boris já imaginou seu encontro com Lucy ... Mas nada disso aconteceu. O pelotão nem foi levado à reorganização: combates pesados ​​interferiram. Em um deles, Mokhnakov morreu heroicamente, jogando-se sob um tanque alemão com uma mina anti-tanque em uma mochila. No mesmo dia, Boris levou um tiro no ombro com um estilhaço.

Havia muitas pessoas no batalhão médico. Boris estava esperando por curativos e remédios por um longo tempo. O médico, olhando o ferimento de Boris, não entendeu por que esse tenente não estava se recuperando. Saudade comeu Boris. Uma noite, um médico foi até ele e disse: “Eu o nomeei para evacuação. Nas condições de viagem, as almas não são tratadas ... "

Um trem sanitário levou Boris para o leste. Em uma das estações de meia estação, ele viu uma mulher que se parecia com Lyusya ... Arina, uma enfermeira da carruagem, olhando para o jovem tenente, se perguntou por que ele estava ficando cada vez pior a cada dia.

Boris olhou pela janela, sentiu pena de si mesmo e de seus vizinhos feridos, sentiu pena de Lucy, que permaneceu na praça deserta de uma cidade ucraniana, um velho e uma velha, enterrados no jardim. Ele não se lembrava mais dos rostos do pastor e da pastora, e acabou: eles se parecem com uma mãe, um pai, todas as pessoas que ele conheceu ...

Certa manhã, Arina veio lavar Boris e viu que ele estava morto. Ele foi enterrado na estepe, fazendo uma pirâmide a partir de uma coluna de sinalização. Arina tristemente balançou a cabeça: "Uma ferida tão leve, mas ele morreu ..."

Ouvindo a terra, a mulher disse: “Durma. Eu vou. Mas eu voltarei para você. Realmente ninguém pode nos separar ... "

“E ele, ou o que era antes, permaneceu na terra silenciosa, enredado nas raízes de ervas e flores que desapareceram até a primavera. Permaneceu sozinho - no meio da Rússia. "