O capataz Inácio Andreevich e sua esposa Akulina Timofeevna vão casar seu filho Ivanushka com Sofya, filha do conselheiro Artamon Vlaich. A família do capataz está visitando o conselheiro em sua aldeia. Futuros parentes estão falando sobre o próximo casamento. Ivanushka já conseguiu visitar Paris, ele coloca palavras em francês o tempo todo. Pai não gosta disso. Ele aconselha Ivanushka a "continuar trabalhando" e ler "artigo e carta dos militares". Tarefas domésticas Akulina Timofeevna considera os melhores notebooks consumíveis a melhor leitura. O conselheiro recomenda que o futuro genro se familiarize com o código e os decretos. E a conselheira Avdotya Potapievna, madrasta de Sophia, prefere "romances amáveis" a qualquer outra leitura. Ivanushka concorda completamente com ela.
Sophia não está feliz com o próximo casamento: ela considera seu tolo um tolo. Sua madrasta, pelo contrário, está encantada com Ivanushka e suas maneiras "parisienses".
A conversa geral de futuros parentes não é colada. O capataz está interessado apenas em assuntos militares, sua esposa pensa apenas na casa, o conselheiro se preocupa apenas com questões legais, e Ivanushka e o conselheiro consideram todos esses tópicos vis. A conversa foi interrompida pela chegada de Dobrolyubov. Conselheira, Sophia, o capataz e sua esposa vão encontrá-lo.
Conselheiro e Ivanushka estão sozinhos. Eles rapidamente encontram entendimento mútuo: um jovem repreende seus pais e um conselheiro - seu marido. Ivanushka admite que não quer se casar com Sophia. Adivinhando as cartas, Ivan e Avdotya Potapievna se declaram apaixonados. O conselheiro revela ao jovem que Sophia há muito ama Dobrolyubov e é amada por ele.
Quando Sophia e Dobrolyubov aparecem, Ivanushka e seu conselheiro partem imediatamente, deixando os amantes em particular. Sophia percebe os sentimentos de seu noivo e madrasta. Ela também observa que seu pai olha gentilmente para o capataz, e o capataz olha para o conselheiro. Só Sofia e Dobrolyubov se amam com amor ", com base em boas intenções". Um obstáculo ao casamento deles é a pobreza de Dobrolyubov. Mas ele espera que, com o fim do julgamento, sua riqueza aumente.
Sophia pede ao pai que não a case com Ivanushka. Mas o conselheiro não quer ouvir: Ivanushka tem "bonitas aldeias", explica ele. Artamon Vlasyich aconselha a filha a agradar a sogra e a ler. A verdadeira razão da teimosia do conselheiro é o amor do capataz. Tendo casado sua filha com Ivanushka, Artamon Vlasyich poderá ver Akulina Timofeevna com parentesco.
O conselheiro piedoso tem vergonha de seu amor pecaminoso, mas ainda assim, ao ver o capataz, não pode deixar de lhe contar sobre seus sentimentos. É verdade que o líder de equipe simplório não entende nada, porque o conselheiro insere expressões eslavônicas da Igreja em seu discurso. Quando Artamon Vlasyich se ajoelha diante de Akulina Timofeevna, Ivanushka entra inesperadamente. Ao ver esta cena, ele ri e aplaude. Um consultor estupefato sai. O filho explica ao perplexo líder da equipe que o conselheiro com seus "amures".
O capataz está furioso. Ela promete contar tudo ao marido. Mas o conselheiro que apareceu explica a Ivanushka que esse segredo não deve ser revelado: se o capataz descobrir alguma coisa, ele imediatamente levará sua esposa e filho para casa. Ivan e Avdotya Potapyevna convenceram o líder irritado da equipe de que Ivanushka estava apenas brincando, e o conselheiro não era "amoroso". Akulina Timofeevna, tendo acreditado, se acalma.
Ivanushka e o conselheiro observam com satisfação que são pessoas de “uma mente, um gosto, mais um temperamento”. Apenas uma desvantagem tem um conselheiro aos olhos de Ivan: ela é russa. O jovem espera compensar esse "infortúnio" levando sua amada a Paris. Avdotya Potapievna diz a Ivan que o capataz é "mortalmente apaixonado" por ela. Ivanushka está ficando empolgado: ele está pronto para desafiar seu pai para um duelo. O capataz aparece. Ele quer expulsar o filho da sala e conversar com o próprio conselheiro. Mas Avdotya Potapievna sai com Ivanushka.
O capataz repreende Ivanushka por "bobagem" e um vício em tudo o que é francês. Ele responde desrespeitosamente. Inácio Andreevich ameaça bater no filho, mas o conselheiro que apareceu parece proteger Ivan da ira de seu pai. Ela convence o jovem a contar sobre sua estadia na França. O filho diz que "já se tornou mais francês que russo". O conselheiro e o líder da equipe estão encantados com esta história, mas o líder da equipe está irritado. Ivan sai aborrecido com o pai, a mãe o segue. E o líder da equipe começa a expressar seu amor pelo conselheiro. Mas como ele usa termos militares, o conselheiro finge que não o entende.
Dobrolyubov diz ao conselheiro que seu processo terminou e agora ele tem duas mil almas. Os juízes acabaram sendo tomadores de suborno, então Dobrolyubov teve que recorrer diretamente à “justiça suprema”, e a justiça finalmente triunfou. Dobrolyubov pede as mãos de Sophia. O conselheiro está satisfeito com isso, mas o marido duvida: ele não diz sim ou não.
Dobrolyubov e Sophia esperam que o conselho do conselheiro o motive a concordar com o casamento. Os amantes param de falar ao ver um capataz chorando: Akulina Timofeevna foi novamente repreendida pelo marido. Inácio Timofeevich geralmente tinha um temperamento agudo e estava à mão pesada: uma vez, de brincadeira, ele empurrou sua esposa para que ela quase desse sua alma a Deus.
Ivanushka, conselheira, Sophia e Dobrolyubov estão começando um jogo de cartas em quadrilha. O líder da equipe não conhece este jogo da moda e é forçado a apenas assistir. O conselheiro e o líder da equipe jogam xadrez.
O líder da equipe relembra o jogo da vila de porcos. Dizendo ao consultor sobre essa diversão, ela tira as cartas dos jogadores. Ivanushka está irritado, e o líder da equipe aproveita a oportunidade para escolher uma esposa. O líder da equipe ofendido sai.
Artamon Vlasyich censura o capataz pelos maus-tratos à sua esposa. Então Ignaty Andreevich, por sua vez, sugere que o conselheiro não é indiferente a Ivanushka. Mas o conselheiro não acredita nisso. O líder da equipe também tem certeza de que "não existe esse tolo no mundo" que teria pensado em arrastar Akulina Timofeevna.
O líder da equipe convence o filho a se casar. Mas o exemplo dos pais de Ivan não é inspirador. Além disso, ele não gosta da noiva. Akulina Timofeevna explica que escolher uma noiva não é uma questão de noivo, mas de pais. Ela mesma, por exemplo, nunca havia conversado com Ignaty Andreyevich antes do casamento.
O conselheiro e Ivanushka conversam sobre seu amor e perigo com o conselheiro e o líder da equipe. Ivanushka diz a seu amante sobre sua educação. Antes de viajar para Paris, ele foi criado por um cocheiro francês - foi Ivan quem lhe devia amor pela França.
Conselheiro e capataz pegam Ivan de joelhos na frente de Avdotya Potapievna. Eles ouvem as palavras dos amantes. O segredo é revelado. Inácio Andreyevich vai bater no filho, e o conselheiro deve recuperar o dinheiro de Ivan por desonra. A líder da brigada, Sophia e Dobrolyubov, que entrou imediatamente descobre o que aconteceu. Sophia se recusa a casar com Ivan. O consultor e o líder da equipe concordam com isso.
Então Ivan e o conselheiro revelam todos os segredos que eles conhecem. Ivanushka conta como o conselheiro se ajoelhou diante do capataz. E Avdotya Potapyevna - sobre como o capataz "declarou seu amor por ela".
O capataz e o conselheiro participam com muita raiva. Inácio Andreyevich tira a família: "O que estamos fazendo, isto é, no quintal!" O conselheiro e Ivan se despedem com indiferença - o conselheiro e o líder da equipe mal conseguem separá-los.
O conselheiro permanece com sua esposa e filha. Dobrolyubov novamente pede as mãos de Sophia. Artamon Vlasyich, Avdotya Potapievna e Sophia expressam seu consentimento.