Mark Easterbrook, um homem de armazém científico e visões bastante conservadoras, uma vez observa uma cena que o atingiu em um dos bares do Chelsea: duas garotas vestidas de forma desleixada e muito quente (suéteres grossos, meias grossas de lã) agarradas umas às outras por causa de um cavalheiro, agarraram o cabelo uma da outra , tanto que um deles, ruivo, terminou com pedaços inteiros. As meninas estão sendo separadas. A ruiva Tomazina Tuckerton responde a expressões de simpatia por não sentir dor. Depois de deixar Tommy, o dono do bar conta a Mark sobre ela: uma herdeira rica se instala em Chelsea, passa um tempo com sapatos como ela.

Uma semana após esse encontro casual, Mark vê o Times anunciando a morte de Tomazina Tuckerton.

Um garoto corre atrás do padre, padre Gorman, e o chama para a sra. Davis moribunda. A mulher, ofegante, com todas as suas forças, conta ao padre Gorman sobre a terrível atrocidade e pede para acabar com ela. O padre chocado, não acreditando plenamente na terrível história (talvez seja apenas um produto de delírio febril), entra em um pequeno café e, pedindo uma xícara de café, que ele quase não toca, escreve os nomes das pessoas nomeadas pela mulher no pedaço de papel virado para cima. Lembrando que a governanta novamente não fez um buraco no bolso, o padre Gorman esconde a nota no sapato, como fizera mais de uma vez. Então ele vai para casa. Ele está atordoado por um forte golpe na cabeça. O padre Gorman cambaleia e cai ... A polícia, que descobriu o cadáver do padre, está perdida: quem precisava matá-lo? A menos que o assunto esteja em uma nota escondida em um sapato. Existem vários nomes: Ormerod, Sandford, Parkinson, Hesket Dubois, Shaw, Harmondsworth, Tuckerton, Corrigan, Delafontein ... O inspetor de polícia Lejeune e intrigado Dr. Corrigan, cirurgião forense, ligue para Lady Hesket Dubois no telefone para encontrar seu número. no livro de referência. Acontece que ela morreu há cinco meses.

Uma das testemunhas entrevistadas no assassinato do pai de Gorman, o farmacêutico Osborne, afirma ter visto um homem seguindo o padre e fornece uma descrição clara de sua aparência: ombros inclinados, nariz grande e viciado, pomo de Adão proeminente, cabelos longos e estatura alta.

Mark Easterbrook com sua amiga Hermia Radcliffe (perfil clássico impecável e um chapéu de cabelos castanhos), depois de assistir Macbeth no Old Wick Theatre, eles jantam em um restaurante. Lá eles encontram um amigo, David Ardingley, professor de história em Oxford. Ele os apresenta a seu companheiro, Pam. A garota é bonita, com um penteado elegante, com enormes olhos azuis e, como Mark diz, "impossivelmente estúpida". A conversa é sobre a peça, sobre os bons e velhos tempos, quando "você contrata um assassino e ele remove quem for necessário". De repente, Pam entra em uma conversa, observando que agora você pode lidar com uma pessoa, se necessário. Então ela fica envergonhada, confusa e, na memória de Mark de tudo o que foi dito, apenas o nome "Cavalo Branco" permanece.

Logo, o "Cavalo Branco", como o nome da taberna, em um contexto muito menos sinistro, aparece em uma conversa entre Mark e um amigo do escritor, autor de histórias de detetive, a Sra. Oliver. Mark a convence a participar de um evento de caridade organizado por seu primo Rode.

Mark acidentalmente se encontra com Jim Corrigan, com quem ele havia sido amigo, há quinze anos, em Oxford. Chega a uma lista misteriosa encontrada no pai de Gorman. A falecida dama de Haskett Dubois tinha tia Marcus, e ele estava pronto para garantir que ela era respeitável, respeitadora da lei e não tinha conexão com o submundo.

Mark participa de uma festa organizada pela Road. "White Horse" fica perto da casa de Rhodes, nos subúrbios de Londres. Esta não é uma taberna, é um antigo hotel. Agora, nesta casa, construída no século XVI, três mulheres vivem. Uma delas, Tirza Gray, uma mulher alta, com cabelos curtos, dedica-se às ciências ocultas, espiritualismo e magia. A outra é sua amiga Sybil Stamfordis - uma médium. Vestido em estilo oriental, pendurado com colares e escaravelhos. A cozinheira Bella é conhecida como uma bruxa no distrito, e seu presente é hereditário - sua mãe era considerada uma bruxa.

Rouda é liderada por Mark, Sra. Oliver, e uma ruiva apelidada de Ginger (por profissão, ela é restauradora de pinturas) para visitar seu vizinho, Sr. Winables, uma pessoa extremamente rica e interessante. Ele já foi um viajante inveterado, mas depois de sofrer vários anos atrás, a poliomielite só pode se mover em uma cadeira de rodas. O Sr. Winables tem cerca de cinquenta anos, ele tem um rosto magro, um nariz grande e curvado e uma disposição amigável. Ele tem o prazer de mostrar aos convidados suas belas coleções.

Depois disso, toda a empresa vai à festa do chá White Horse a convite de Tyrza Gray. Tyrza demonstra a Mark sua biblioteca, que contém livros relacionados à bruxaria e magia, entre os quais existem raras publicações medievais. Tyrza afirma que a ciência agora expandiu os horizontes da bruxaria. Para matar uma pessoa, é necessário despertar nela um desejo subconsciente de morte, depois que ela sucumbiu a uma auto-hipnose, inevitavelmente e logo morrerá.

De uma conversa casual com a sra. Oliver, Mark descobre a morte de sua amiga Mary Delafontein, cujo sobrenome ele viu na lista encontrada pelo pai de Gorman.

Mark pondera o que ouviu de Tyrza. Fica claro para ele que, com a ajuda das três feiticeiras que moram na vila do Cavalo Branco, as pessoas que querem se livrar de seus entes queridos recorreram com sucesso. Ao mesmo tempo, a sanidade de uma pessoa que vive no século 20 o impede de acreditar na ação das forças da bruxaria. Ele decide descobrir o mistério de mortes misteriosas, para entender se três bruxas do Cavalo Branco podem realmente matar um homem. Mark pede ajuda a sua amiga Hermia, mas ela está absorvida em seus estudos científicos, as "feiticeiras medievais" de Mark parecem sem sentido. Então, Mark recorre à ajuda de Ginger-Ginger, uma garota que ele conheceu em um festival perto de Rodes.

Ginger, cujo nome verdadeiro é Katherine Corrigan (outra coincidência!), Quer ajudar Mark. Ela o aconselha, sob qualquer pretexto, a visitar a madrasta de Tomazina Tuckerton, agora proprietária de uma enorme herança. Mark faz isso sem dificuldade em encontrar uma desculpa: a casa de Tuckerton, ao que parece, foi criada de acordo com um projeto incomum do famoso arquiteto Nash. À menção do "cavalo branco" na face da viúva Tuckerton, há um claro medo. Ginger está procurando Pam, de quem Mark ouviu falar sobre o "Cavalo Branco". Ela consegue fazer amizade com Pam e descobrir por ela o endereço de um homem chamado Bradley, que vive em Birmingham. Aqueles que precisam da ajuda do "cavalo branco" recorrem a essa pessoa.

Mark visita Bradley, e fica claro para ele como o assassinato é ordenado. Por exemplo, um cliente que se aproximou de Bradley afirma que sua tia rica ou uma esposa ciumenta estarão vivas e bem no Natal (ou na Páscoa), e Bradley apostará com ele que não. O vencedor (e sempre é o Sr. Bradley) recebe o valor pelo qual a aposta foi feita. Ao saber disso, Ginger decide retratar a esposa de Mark (sua verdadeira esposa morreu quinze anos atrás na Itália, quando ela estava dirigindo seu amante em um carro - este é o antigo ferimento de Mark), que supostamente não lhe dá um divórcio e ele não pode se casar com Hermia Radcliffe.

Concluindo uma aposta com Bradley, Mark Easterbrook com um coração pesado, preocupado que compromete a vida de Ginger, vai para o Villa White Horse. Ele traz - como solicitado - um item pertencente à sua "esposa", uma luva de camurça, e está presente durante uma sessão de magia.

Sybil está em transe, Tyrza coloca uma luva em algum dispositivo e ajusta-a com uma bússola, Bella sacrifica um galo branco, cujo sangue é manchado com uma luva.

Sob os termos do contrato, Mark teve que sair de Londres e agora liga para Ginger diariamente. No primeiro dia, ela estava bem, nada suspeito, apenas um eletricista entrou para tirar um medidor, uma mulher perguntou que tipo de cosméticos e remédios Ginger preferia e outro - para doações para cegos.

Mas no dia seguinte, Ginger está com febre, dor de garganta e ossos doloridos. O assustado Mark volta para Londres. O gengibre é colocado em uma clínica particular. Os médicos encontram sua pneumonia, mas o tratamento é lento e não é muito bem-sucedido. Mark convida Pam para jantar. Em conversa com ela, um novo nome aparece - Eileen Brandon, que já trabalhou em um escritório para levar em conta a demanda do consumidor, de alguma forma relacionada ao Cavalo Branco.

A sra. Oliver liga para Mark e fala sobre como sua tia morreu (ela aprendeu sobre isso com sua nova empregada, que anteriormente trabalhava para Lady Husk-Dubois). Seu cabelo saiu em pedaços. E a sra. Oliver, com a memória de seu escritor e suas inclinações de detetive, lembrou que sua amiga recentemente falecida, Mary Delafontein, também estava escalando seus cabelos. Aqui? Mark começa uma briga em um bar, Tomazina Tuckerton, e de repente ele percebe o que está acontecendo. Uma vez ele leu um artigo sobre envenenamento por tálio. As pessoas que trabalhavam na fábrica estavam morrendo devido a uma variedade de doenças, mas um sintoma era comum: todos tinham queda de cabelo. Graças à intervenção oportuna, Mark Ginger está começando a ser tratado por envenenamento por tálio.

Mark e o inspetor Lejeune estão namorando Eileen Brandon. Ela fala sobre seu trabalho em uma empresa de contabilidade de consumo. Ela percorreu as pessoas da lista e fez uma série de perguntas sobre os interesses dos consumidores. Mas ela estava envergonhada por perguntas serem feitas a esmo, como se para desviar os olhos. Ao mesmo tempo, ela consultou outra funcionária, a sra. Davis. Mas ela não dissipou suas suspeitas, pelo contrário. "Todo esse escritório é apenas um sinal para uma gangue de bandidos", era a opinião da sra. Davis. Ela disse a Eileen que tinha visto um homem saindo de casa, "onde ele não tinha absolutamente nada para fazer", carregando uma maleta de ferramentas. Torna-se claro que a Sra. Davis foi vítima da "gangue de bandidos", e as revelações que ela compartilhou com seu pai Gorman lhe custaram a vida.

Três semanas depois, o inspetor Lejeune com um sargento, Mark Easterbrook e farmacêutico Sr. Osborne (que considera Winables o assassino do pai de Gorman) chegam à casa de Vinables. O inspetor conversa com o dono da casa e, aparentemente, suspeita que ele tenha liderado a organização dos assassinatos. Além disso, um pacote com tálio foi encontrado em um galpão no jardim perto de Winables. Lejeune faz extensas acusações contra Winables, voltando à noite em que o padre Gorman foi morto. Osborne não suporta e começa a concordar, grita de emoção, ao ver o Sr. Winables. No entanto, Lejeune refuta suas alegações e acusa Osborne de matar o padre, acrescentando a isso: "eles ficavam quietos em sua farmácia, talvez tudo escapasse com você". Lejeune havia muito começado a suspeitar de Osborne, e toda a visita a Winables foi uma armadilha bem pensada. Um pacote com tálio foi jogado no galpão pelo mesmo Osborne.

Mark encontra Ginger na vila White Horse, que perdeu seus habitantes sinistros. O gengibre ainda está pálido e magro, e o cabelo não voltou a crescer como deveria, mas o entusiasmo anterior brilha em seus olhos. Mark sugere Ginger apaixonado, mas ela exige uma oferta formal - e a recebe. Ginger pergunta se Mark realmente não quer se casar com "sua Hermia"? Lembrando, Mark tira do bolso outro dia uma carta de Hermia, na qual ela o chama para ir ao Old Vic Theatre para os "Vãos esforços de amor". Ginger decisivamente quebra a carta.

"Se você quer ir para Old Vic, você só vai comigo agora", diz ela em um tom que não permite objeções.