: Um jovem cientista-folclorista se encontra em um castelo isolado em um pântano, cuja amante é louca e quer matar um guardião insidioso. Um jovem salva uma garota e casa com ela.

A narração é conduzida em nome do cientista-folclorista Andrei Beloretsky. A divisão do texto em capítulos e seus nomes é condicional e não corresponde ao original.

Andrei Beloretsky, de 96 anos, lembra os eventos associados ao declínio do velho clã bielorrusso Yanovsky e à extinção da nobreza bielorrussa. Esta história incrível e fantástica mudou para sempre sua vida.

Familiaridade com Nadia e os fantasmas de uma antiga propriedade

No final dos anos 80 do século XIX, um jovem cientista folclorista Andrei Beloretsky viajou para a Bielorrússia em busca de lendas antigas.

Beloretsky escolheu um trabalho tão incomum para estudar seu povo e entender de onde ele veio. Naquela época, essa ocupação era considerada "perigosa para a ordem existente", mas o governador, um homem inesperadamente bom, deu a ele uma carta de recomendação na qual ordenou que o cientista recebesse todo tipo de ajuda.

Beloretsky estava especialmente interessado em lendas associadas a um determinado lugar. Naquela época, começou a extinção da nobreza bielorrussa, juntamente com a qual as antigas tradições tribais desapareceram. Um conhecido aconselhou Beloretsky a ir para um canto remoto da Bielorrússia. O cientista passou pelas terras assentadas e férteis, vastas florestas e acabou na planície sem graça de um pântano de turfa.

À noite, o carrinho de Beloretsky quase caía em algum pântano; os cavalos mal saíam para a estrada da floresta, o que levava a uma casa enorme. Era o Green Yalin Estate. A velha governanta disse que apenas o avanço de Volotova não tinha uma cerca ao redor da propriedade - foi dali que Beloretsky escapou milagrosamente.

A casa era enorme, com belos móveis antigos, mas completamente abandonada. Beloretsky foi tomada pela jovem senhora da fazenda Nadia Yanovskaya, uma garota pálida e frágil, um porco com cabelos dourados.

O rosto de Nadia com traços regulares e enormes olhos negros distorceu uma expressão estranha. A garota Beloretsky parecia muito feia.

No jantar, Nadia convidou Beloretsky para ficar no pântano Yalins por várias semanas até as "noites escuras do outono". A menina disse que seu pai morreu há dois anos. Desde então, ela mora sozinha em uma casa enorme. Há três pessoas em cinquenta quartos: ela, a governanta e o velho vigia. Em duas dependências, mora um vigia, lavadeira, cozinheira e gerente Ignat Berman-Gantsevich, e ao redor da casa há um enorme parque coberto de pinheiros seculares.

Nadia permitiu que Beloretsky percorresse o distrito e vasculhasse os arquivos da família - se ele apenas ficasse.

Depois de passar a primeira e única boa noite em Zeleny Yalin, Beloretsky perambulou pela planície marrom-escura com pântanos e camponeses quase mortos de febre o dia todo. À noite, depois do jantar, ele ouviu passos no corredor. Empalidecida pelo horror, Nadia disse que perambula pelas passagens da casa, o Homem Pequeno de Bolotny Yalin - um fantasma que aparece antes da morte de um de Yanovsky.

Havia outro fantasma de “família” na casa - a Mulher Azul, a alma daquele que amaldiçoou a família Yanovsky. Mas o pior foi a caçada selvagem ao rei Stach, que matou o pai de Nadia.

Beloretsky saltou para o corredor, não viu ninguém, mas os degraus eram claramente audíveis. Ele percebeu que o rosto de Nadia estava distorcido pelo horror, que se tornou familiar para ela.A menina acreditava que ela morreria em breve e estava esperando por sua morte, considerando-a uma punição merecida pelos crimes de seus ancestrais. Ela começou a falar com entusiasmo sobre os sofrimentos de seu povo, e Beloretsky de repente viu uma beleza incrível em Nadia.

Era uma beleza sobrenatural, torturada, com lábios amargos e enormes olhos secos.

Beloretsky não acreditava em fantasmas e, portanto, decidiu firmemente descobrir quem leva a infeliz garota para o túmulo.

Beloretsky acreditava que em um castelo tão antigo havia canais auditivos através dos quais se ouviam passos, então ele foi à biblioteca pela manhã para encontrar a planta da casa antiga e descobrir tudo sobre a caça selvagem. Lá ele conheceu o gerente Berman, um homem com o rosto de uma boneca de porcelana. Ele deu Beloretsky antigas crônicas do clã Yanovsky.

No início do século XVII, a nobreza local apoiou o jovem príncipe, que se proclamou rei Stach.

Apenas Roman Yanovsky não o aceitou, mas no final ele se tornou gêmeo do rei.

Uma vez em uma caçada, Roman traiu seu irmão gêmeo - ele bebeu sua comitiva com vinho envenenado e esfaqueou o próprio rei Stach com uma adaga. Morrendo, o rei amaldiçoou a família do traidor para a décima segunda tribo. Desde então, muitos dos Yanovsky, começando pelo próprio romano antigo, foram mortos por um grupo de cavaleiros fantasmas - a caçada selvagem do rei Stach.

Nadia era o último, décimo segundo descendente da família, e Berman viu uma caçada selvagem vindo em sua direção. O pai da garota levou os fantasmas à brecha de Volotova.

Bola, duelo e novo amigo

Dois dias depois, Nadia comemorou seu décimo oitavo aniversário. Os remanescentes de uma nobreza nobre - mendigos, em frangalhos, com sinais de degeneração em rostos contundentes e uma enorme ambição reunida no pântano Yalin de todo o distrito. Pan Hryn Dubatovk, guardiã de Nadia e velha amiga de seu pai, chegou ao baile.

Ele era um homem enorme com roupas antigas da Bielorrússia, que causou a impressão de um urso da província, um homem jovial e um bêbado. Com ele estava Pan Ales Raven, um jovem bem constituído, com olhos negros mortos e rosto pálido.

Um dos presentes de Dubatovka era um retrato de Roman, o Velho, que foi imediatamente pendurado sobre a lareira. Então o guardião anunciou o relatório sobre a propriedade de Nadia. Verificou-se que toda a sua propriedade era um pouco de terra arável, trazendo escassa renda e um pequeno depósito bancário. O palácio, o parque e a floresta protegida eram uma manjerona, propriedade ancestral que não podia ser vendida. De fato, a garota era uma mendiga.

Nesse estranho baile, Beloretsky brigou com Ales Vorona, um conhecido duelista do distrito, e fez amizade com Andrei Svetsilovich, de 23 anos, ex-aluno da Universidade de Kiev que foi expulso por participar de inquietação estudantil.

Svecilovich era o único parente e herdeiro de Nadia. Além dele, apenas um certo Garaburda reivindicou a herança, mas seu parentesco com Yanovsky pertencia ao campo das lendas.

Aos dezoito anos, Svecilovich estava apaixonado por Nadeya, pelo que seu pai, que acreditava em uma maldição antiga, mandou seu filho para fora de casa. Agora ele sentia que o amor estava voltando.

Partindo de manhã, Dubatovk convidou Beloretsky para uma despedida de solteiro. Adormecido, Beloretsky viu na janela um homem pequeno com um crânio alongado, um rosto de sapo, dedos anormalmente longos e pele esverdeada, em um velho traje verde. Com um gemido, a criatura desapareceu. Beloretsky decidiu agir de forma mais decisiva e tomar Svetsilovich como assistentes.

Um dia depois, Beloretsky foi para Dubatovka. Lá, ele conseguiu conversar em particular com Svetsilovich.Eles concordaram em desvendar o assunto dos dois lados, mas Dubatovka não disse nada - eles temiam que o velho ficasse chateado e atrapalhasse.

Dubatovk tentou descobrir com Beloretsky se ele se casaria com Nadia. Essa conversa foi ouvida por Raven, a quem a garota havia recusado uma vez, ficou com raiva e deu a entender que Beloretsky estava perseguindo dinheiro e uma nobre esposa. Durante uma briga, Vorona desafiou Beloretsky para um duelo, embora Dubatovk tenha tentado detê-lo.

O duelo ocorreu bem ali, em uma sala vazia, sem janelas. Na escuridão total, Beloretsky conseguiu enganar Crow e acidentalmente o feriu na cabeça - ele não queria matar o valentão e atirar, esperando errar.

Uma caçada selvagem perseguiu Beloretsky a caminho de Bolotny Yalin.

Nas ondas de um leve nevoeiro transparente, as silhuetas dos cavaleiros pairando em um galope furioso pairavam claramente, apenas crinas de cavalo flutuando ao vento.

Os fantasmas estavam vestidos com roupas antigas, seus cavalos corriam silenciosamente, e o próprio rei Stach avançava. Beloretsky milagrosamente conseguiu chegar à brecha na cerca que Nadya havia lhe falado. A caçada o perseguiu até a varanda.

Investigação, ameaças e suspeitas

No dia seguinte, Beloretsky encontrou uma nota com ameaças, presa ao tronco de uma árvore, na qual exigiam não interferir na vingança patrimonial. Isso finalmente o convenceu da origem terrestre da caça selvagem, porque os fantasmas das notas não escrevem.

À noite, Beloretsky novamente ouviu passos. Saindo do quarto, ele viu uma empregada que entrou em um dos quartos. Quando Beloretsky entrou em seguida, a sala estava vazia. Voltando ao corredor, viu a Mulher Azul, muito parecida com Nadia, apenas seu rosto era majestoso, calmo e parecia mais velho. Ela passou por cima do peitoril da janela e desapareceu. Então a governanta passou, segurando uma folha de papel na mão.

De manhã, Nadia pediu a Beloretsky para sair - após o aparecimento de uma caçada selvagem, ela estava com medo dele. Além disso, a esperança para a felicidade começou a despertar nela, e é melhor não ter esperança para os condenados à morte.

Beloretsky se recusou a sair. Ele queria ajudar não apenas Nadia, mas também os camponeses vizinhos, que também foram intimidados pela caça selvagem. A partir desse dia, ele começou a carregar um revólver de seis tiros, com o qual costumava viajar para lugares remotos.

Como eleva e fortalece a consciência de uma pessoa de que ela depende dela, como em um muro de pedra.

Svetsilovich, que veio à noite, ficou surpreso ao ouvir a história de Beloretsky sobre a caça selvagem. Ele suspeitava que Raven estivesse envolvido nisso, mas naquela noite, por causa de sua ferida, ele ficou com Dubatovka e, no final do banquete, ficou completamente doente. Svecilovich e Dubatovka também suspeitavam, que de repente decidiram dar à menina assustada um retrato de Romano Velho, mas ele também festejou a noite toda.

Os amigos decidiram descobrir quem atraía o pai de Nadia para casa na noite de sua morte. Nadia estava em visita com os vizinhos, alguns Kulsha, e seu pai foi atrás dela. Beloretsky decidiu visitar esses Kulsha e ordenou que Svetsilovich indagasse sobre Berman na cidade provincial.

Naquela noite, alguém atirou em Beloretsky de um arbusto grosso de lilases e coçou o ombro dele. Ele não pegou o atirador. À noite, ele teve um colapso nervoso. Ele se contorcia a noite toda com medo, do qual ainda tem vergonha de se lembrar.

De manhã, Beloretsky perguntou a Berman se havia canais de som ou salas secretas na antiga propriedade. O gerente só sabia da existência do arquivo pessoal Yanovsky. Beloretsky chamou a atenção para as mãos com dedos anormalmente longos, e um pensamento obsessivo sobre eles ficou preso em sua cabeça.

O nascimento do amor e a morte de um amigo

No caminho para Kulshy, perto do avanço de Volotova, Beloretsky encontrou uma grande cruz de pedra na grama que marcou o local da morte de Roman, o Velho. Na cruz, ele conheceu uma mulher emaciada com uma criança moribunda. Uma caçada selvagem matou o marido, e a panela "o expulsou do chão". Segundo a mulher, "os maiores gritadores" caçam afogados em um atoleiro, o resto obedece ao panam por medo.

Eles não dão pão aos famintos, alimentam-lhe o pão de um soldado que atira nele porque ele está com fome. Estado sabedoria!

Enviando uma mulher para Bolotniye Yaliny, Beloretsky chegou à casa dos Kulsha, que estava apertada pela deterioração, onde encontrou apenas uma velha meio louca.

Rygor, um homem alto e poderoso, com cerca de trinta anos, caçador e rastreador, cuidou dela.

Ele disse que a sra. Kulsha mudou de idéia com medo depois que uma caçada selvagem matou o pai de Nadia.

O próprio Rygor não considerava caçadores de fantasmas - seus cavalos deixaram rastros na estrada e uma ninhada de verdade. Beloretsky contou a ele sobre sua investigação, e Rygor ofereceu ajuda, mas avisou: se ele pegasse uma caçada selvagem, destruiria todos.

Apesar da loucura, a velha disse que naquele dia convidou Nadia para visitar a pedido de Garaburda.

À noite, Beloretsky viu novamente a governanta. Depois dela, ele encontrou uma passagem secreta que levava à sala com o arquivo Janowski. Aconteceu que a avó estúpida e gananciosa também alegou ser uma herança. Seu pai se declarou parente de Yanovsky, mas o tribunal decidiu que ele não era um nobre e não tinha direito a Bolotnye Yaliny.

Naquela mesma noite, uma caçada selvagem apareceu novamente, e uma voz desumana soluçou e gritou: "Romano no último joelho - saia!" Beloretsky queria correr e atirar neles, mas em suas mãos estava Nadia, que havia perdido a consciência. Só agora ele percebia o quão corajosa a garota era, que não tinha medo de deixá-lo, um estranho, entrar em sua casa.

Beloretsky estava com medo, mas não podia deixar a mulher que amava. Ele entendeu que não podia se casar com uma nobre nobre, então decidiu permanecer calado e dar lugar a Svecilovich. Beloretsky decidiu salvar Nadia e deixar os pântanos Yalins para sempre.

Nós bielorrussos raramente sabemos amar sem sacrificar algo ...

Svetsilovich logo recebeu informações sobre Berman, que acabou sendo um desperdiçador e um ladrão. Depois de um dos golpes, ele se escondeu no Pântano Yalins. Sua mãe e seu irmão, criados em um internato particular, também desapareceram, após o que se descobriu que "esses Bermans geralmente não são Bermans, mas são desconhecidos".

Então Beloretsky e Svetsilovich se encontraram com Rygor. Ele disse que a caça selvagem conhece os caminhos secretos no Volotova prorv, os cavalos de sua raça antiga e são ferraduras antigas e os "fantasmas" cheiram o tabaco. O local principal do treinamento está localizado em algum lugar no Yanovskaya Pushcha.

Garabourd não tem nada a ver com a caça - ele é um piloto pobre e, durante as duas últimas aparições de caça selvagem, ficou em casa. Mas alguém poderia convencê-lo a pedir a Kulsha para convidar Yanovskaya para visitá-lo. Ao ouvir essa conversa, Svetsilovich de repente adivinhou quem era esse homem - ele o conheceu recentemente no Yanovskaya Pushcha. Svetsilovich não descobriu seu nome - a princípio ele decidiu verificar tudo sozinho. Ele prometeu fazer tudo ", se a caçada selvagem ao rei Stakh, o horror do passado" não se precipitasse acima do solo.

No final da noite, Beloretsky montou uma emboscada na cerca caída da propriedade do lado do avanço de Volotova. Logo houve uma caçada selvagem. Beloretsky começou a atirar e de repente alguém enorme o atacou por trás. Ele começou a resistir e conseguiu mover o inimigo com o joelho "para um lugar causal". O atacante ofegou e acabou sendo Dubatovk. Ao saber que Nadya estava visitando uma caçada selvagem, ele decidiu prestar atenção nos "fantasmas" e tropeçou em Beloretsky.

Somente quando Dubatovk saiu, montando-se em um cavalo com dificuldade, Beloretsky percebeu que havia poucos cavaleiros hoje. Aparentemente, parte da caçada foi para lidar com Svetsilovich, despertando inadvertidamente suas suspeitas. Beloretsky correu para sua casa, mas ele já havia saído. No fogão, Beloretsky encontrou uma carta meio queimada assinada "Seu bem-querido Likol ...", com a ajuda da qual Svetsilovich foi atraído para fora de casa.

Em uma carta, Svecilovich estava programado para se encontrar em algum lugar na planície de três pinheiros.Descobrindo que este lugar está localizado na descoberta de Volotova, Beloretsky correu para lá e conseguiu ver como os cavaleiros da caça selvagem matam seu amigo.

O segredo do homem pequeno

O oficial de justiça seguinte que chegou no dia seguinte declarou que era impossível investigar o assassinato naquele canto selvagem, e o assassinado era um rebelde, uma pessoa não confiável. Então Beloretsky começou a insistir em investigar o caso da tentativa de vida e razão de Nadia. O oficial de justiça sugeriu a relação entre Beloretsky e Nadia, pela qual ele o arrastou com um chicote na cara.

Rygor descobriu que Svecilovich se encontrou com um homem alto e magro que fumava um cigarro. No local do assassinato, ele encontrou um maço feito da página de uma revista que apenas Nadeya escreveu.

Na biblioteca de Bolotnykh Yalin, Beloretsky encontrou uma edição de revista com uma página rasgada e decidiu que o "cérebro da caça selvagem" estava no palácio, e só poderia ser Berman. Talvez ele tenha assustado Nadia à noite.

Após o funeral, Beloretsky recebeu uma intimação. Ele quase foi enviado para fora do condado por espancar o oficial de justiça, mas uma carta do governador na qual ele ordenou que o jovem folclorista fosse apoiado ajudou. Com a ajuda deste documento, Beloretsky pressionou o juiz contra a parede e descobriu que alguém jovem e forte pagou por sua "remoção", que "beneficia a morte de Yanovskaya ou o casamento com ela".

À noite, Rygor apareceu e disse que havia encontrado um esconderijo de caça selvagem. Ele ia lá com o seu povo e colocava os ladrões em uma estaca como ladrões de cavalos, e queimava o ninho. Além disso, Rygor trouxe uma carta ao endereço de Svetsilovich, da qual Beloretsky soube que Berman, "por atos desonestos" condenado à expulsão e privação de direitos gentry, era um parente distante dos Yanovsky e poderia reivindicar uma herança. Outra carta era esperar Beloretsky aqui no Pântano Yalins.

Então Beloretsky finalmente percebeu que o Homem Pequeno tinha os mesmos dedos anormalmente longos que Berman. Ele correu para procurar a carta que lhe chegou e o encontrou na dependência do gerente. Nele, um benfeitor prometeu falar sobre o Homem Pequeno e marcou uma entrevista para Beloretsky no local da morte de Romano Velho.

Aparentemente, Berman ficou incomodado com esta carta e foi a uma reunião. Beloretsky correu para o Volotova Prory, na esperança de estar presente na reunião de cúmplices, mas viu um dos cavaleiros fantasmagóricos atirar em Berman. Beloretsky se aproximou e ouviu a conversa de dois "caçadores", dos quais aprendeu que não era Berman quem deveria tê-lo matado, mas ele.

Também se descobriu que o misterioso Likol não era o começo de um sobrenome, mas um apelido. Esse mesmo Likol, um grande amante da antiguidade, sonhava em tomar posse dos Pântanos Yalins. Para Nadia, essa propriedade era um peso morto e, para um estranho, poderia se tornar uma grande riqueza. A caçada selvagem liderada por Likola não apenas destruiu o clã Yanovsky, mas também intimidou camponeses especialmente corajosos, e aqui Svetsilovich, Beloretsky e Rygor, que tomaram o lado do campesinato, foram muito prejudicados.

Antes da dispersão, os bandidos lembraram que, antes de sua morte, o pai de Nadia ameaçava extraditá-los da tumba. No dia seguinte, Rygor levou Beloretsky ao local da morte do pai de Nadia - naquela noite ele mesmo tirou o corpo do pântano. No próprio atoleiro, em um buraco sob as raízes, os amigos encontraram uma cigarreira e nela - um pedaço de pano com uma inscrição meio gasta: "Mate o corvo ...".

Voltando ao pântano Yalins, Beloretsky e Rygor aprenderam com Nadia que ela chamava Dubatovka em sua infância Likol. Beloretsky intimidou Garaburdu, que apareceu na propriedade, e ele disse que Dubatovk havia comprado suas notas promissórias. Quando o último Yanovskaya morrer, a propriedade irá para Garaburde e, a partir dela, para dívidas, para Dubatovka.

Depois de trancar Garaburdu na masmorra do castelo, Beloretsky começou a desmontar os papéis de Berman, tropeçou em um antigo plano do palácio, onde os canais auditivos e passagens secretas estavam marcados nas paredes, e um diário no qual o gerente escreveu sobre seu amor por seu irmão.

As pessoas devem ser criaturas das trevas.Então, em seus organismos, tudo se manifesta perfeitamente brilhantemente, um animal que devemos preservar e amar.

Foi Berman quem atirou em Beloretsky de um bosque de lilases.

Beloretsky abriu a porta de uma passagem secreta e sentou-se para guardar. À noite, o Homem Pequeno do Yalin Verde saía do curso, que era o irmão de Berman, uma aberração mental. Berman o usou para deixar Nadia completamente louca. Anunciando a garota "a morte de um dos fantasmas", Beloretsky enviou os infelizes ao hospital do condado para os loucos.

O fim da caça selvagem

Beloretsky e Rygor com os homens emboscaram uma caçada selvagem. Alguns dos homens, liderados por Beloretsky, estavam em guarda em Zeleny Yalin, o restante sob o comando de Rygor estava em Yanovskaya Pushcha.

A caçada apareceu na propriedade. À frente dos cavaleiros fantasmagóricos cavalgava o rei Stach, que era um corvo. Os bandidos foram pegos de surpresa e os homens rapidamente lidaram com eles. Corvo matou Beloretsky.

Uma terrível caça selvagem foi derrotada pelas mãos de homens comuns no primeiro dia, quando eles se levantaram um pouco e acreditaram que, mesmo contra fantasmas, você pode escalar com um forcado.

De um dos bandidos sobreviventes, Beloretsky descobriu que era Dubatovk, usando Garaburda e Kulsha, que ele atraíra a pequena Nadeya para fora de casa. O pai foi atrás da filha e morreu. O duelo de Beloretsky com Vorona também foi planejado com antecedência, mas eles não lançaram uma nota com ameaças. Aparentemente, Berman fez isso.

Svetsilovich foi morto porque conheceu Raven perto dos pontos que levavam ao esconderijo. Então Dubatovk atacou Beloretsky, não conseguiu matar, mas circulou com facilidade o dedo. Foi Dubatovk quem fez o maço da página de uma revista tirada em Bolotny Yalin, de modo que Beloretsky começou a suspeitar de Berman.

Enquanto isso, Rygor reprimia o resto dos "caçadores". Então as equipes se uniram e foram para a casa de Dubatovka. Olhando pela janela, Beloretsky, em vez de um alegre "avô de Natal", viu um homem sombrio, de rosto amarelo e olhos mortos. Ele percebeu a sorte que tiveram após, após uma briga com ele, Dubatovk não conseguir andar a cavalo - ele os mataria como gatinhos.

Ao descobrir que eles o procuraram, Dubatovk começou a revidar. Os homens atearam fogo na casa, mas Dubatovk escapou por uma passagem subterrânea e correu para o Volotova Prory. Então os homens soltaram os cavalos da caça selvagem. Acostumados com a voz e o cheiro de Dubatovka, eles correram atrás deles e o pisotearam no pântano.

Voltando ao pântano Yalin, Beloretsky exausto adormeceu imediatamente. Ele acordou no meio da noite de um pesadelo e viu a Mulher Azul em seu quarto. Beloretsky a agarrou e percebeu que era Nadia. A menina sofria de sonambulismo e vagava pelo castelo à noite.

Nadia acordou tremendo de horror. Beloretsky começou a tranquilizá-la, e ela, agarrada a ele, começou a implorar para que a levasse desta casa terrível. Beloretsky não pôde resistir ao seu desejo e Nadia se tornou sua primeira mulher.

No dia seguinte, Beloretsky levou Nadeya do pântano Yalin. Ela decidiu doar antiguidades para museus e montou uma escola ou hospital na casa onde a mulher com a criança salva de fome continuava sendo uma empregada doméstica.

Beloretsky alugou uma casa para Nadia nos arredores tranquilos da cidade e logo seu sonambulismo passou. Dois meses depois, ela percebeu que estava grávida. Eles viveram por muitos anos apaixonados e se sentiram bem até na Sibéria, onde Beloretsky veio em 1902. Ele contou essa história após a morte de sua amada esposa.

Mas até agora Beloretsky sonhava com a caça selvagem ao rei Stach, um símbolo de escuridão, fome, desigualdade e horror sombrio.

A recontagem é baseada na tradução V. N. Shchedrina.