: A Grande Guerra Patriótica. O jovem tenente à frente do grupo de sabotagem é enviado para destruir uma grande base alemã. A missão termina em fracasso, o tenente morre, não seguindo a ordem.

Capítulos Um - Dois

Um grupo de tenente Ivanovsky foi para a retaguarda alemã profunda. Faltavam cerca de sessenta quilômetros e era necessário pegá-lo antes do amanhecer. Além de Ivanovsky e do capataz magro e desajeitado Dubin, havia oito soldados no grupo: o silencioso sargento de infantaria carregado de infantaria Lukashov, o comandante assistente do pelotão; atirador Khakimov; um jovem sapador Sudnik e seu parceiro sênior, Sheludyak, quarenta anos; Krasnokutsky alto e bonito; Hare silencioso, lutador Kudryavtsev e artilheiro Pivovarov, o mais novo e o mais fraco.

O grupo teve que esquiar - esta é a única maneira de andar sessenta quilômetros em uma noite de novembro. Ivanovsky não teve tempo de checar a todos e agora duvidava da capacidade do Sheludyak com excesso de peso em esquiar. Mas era tarde demais para mudar alguma coisa. O grupo partiu.

A meio quilômetro da planície de inundação de um pequeno rio, os soldados tiveram que engatinhar de uma maneira espantosa - os alemães estavam tão perto que podiam vê-los, e não havia ninguém para cobrir o grupo. Na planície de inundação em si, observou o destacamento, o céu estava iluminado por foguetes que voavam na direção em que os caças estavam se movendo.

Ivanovsky, liderando um grupo muito extenso, cruzou o gelo para o outro lado do rio. Ali, bem perto, atrás de uma pequena colina havia a primeira trincheira alemã, por isso era necessário se comportar mais silenciosamente. De repente, um tiro de espingarda ecoou por trás. Os nazistas o ouviram e começaram a atirar no destacamento, iluminando o rio com foguetes deslumbrantes.

A ferida de Kudryavtsev. O tenente Ivanovsky teve que enviar o homem ferido de volta para sua casa com Sheludyak, que era muito lento. Eles logo foram descobertos e começaram a ser baleados com uma metralhadora. O desapego de Ivanovsky durante esse período conseguiu se esconder "em um arbusto esparso de baixo crescimento". O tenente agradeceu a Sheludyak por ajudar o desapego às custas de sua própria vida, embora tivesse acreditado recentemente que o salvara da morte certa enviando-o de volta.

Aconteceu que o rifle não confiável do Sudnik havia disparado, saltando acidentalmente do pavio. Ivanovsky percebeu que não previa muito, embarcando em uma campanha tão perigosa, mas era tarde demais para se arrepender.

A guerra é surpreendentemente cega para as pessoas e longe de administrar merecidamente suas vidas.

Colocando o esquadrão em esquis, Ivanovsky avançou. Movendo-se uniformemente ao longo da neve virgem à frente do destacamento, o tenente lembrou como ele deixou o cerco. Ele vagou com seu povo por um longo tempo pelas densas florestas de Smolensk, esbarrando de vez em quando nos alemães, até encontrar um grupo de batedores sob o comando do capitão Volokh, que também estava cercado. Juntos, eles procuraram por vários dias a linha de frente, que rolava no extremo leste, e uma vez encontraram um "grande armazém alemão" de munição.

Capítulos Três - Quinto

Ivanovsky parou na linha de pesca, que não estava no mapa. Enquanto o tenente pensava para que lado o cercava, soldados cansados ​​se reuniram a seu redor - todos menos o capataz Dubin e Zaitsev. O tempo estava acabando, o tenente mal podia esperar pelos retardatários e partiu para contornar a linha de pesca.

Ivanovsky foi cuidadoso. O capitão Volokh morreu na tentativa de destruir o depósito, acidentalmente tropeçou em uma sentinela em uma tempestade de neve, e o tenente, sentindo a responsabilidade pelos outros, tentou "agir cem vezes mais cautelosamente". Não havia capataz atrasado. Ivanovsky "tinha várias suposições ruins", mas tentou "manter a confiança de que Dubin iria recuperar o atraso".

Uma nevasca começou.Atrás da linha e da planície de inundação, o destacamento tropeçou em uma fazenda ou casa de aldeia nos arredores. Mesmo com a nevasca em que foram notados, começaram a atirar e o tenente foi baleado no quadril. Khakimov ficou seriamente ferido nas costas e no estômago. O soldado inconsciente teve que ser arrastado em arrastões improvisados, o que diminuiu bastante o desapego.

Ivanovsky não contou a ninguém sobre sua ferida - ele entendeu que agora deveria ser "para outros a personificação da confiança absoluta". Lukashov se ofereceu para deixar Khakimov perto de alguma aldeia, mas Ivanovsky não pôde fazer isso.

O dever do comandante e do homem impôs-lhe imperiosamente que o destino desse infeliz, enquanto ele estivesse vivo, não pudesse ser separado do destino comum.

A estrada, que deveria ter sido atravessada no escuro, se separava do objetivo dos lutadores, mas agora ficou óbvio que eles não teriam tempo antes do amanhecer. Lukashov assumiu o papel de capataz no destacamento, e o tenente ainda não descobriu se isso é bom ou ruim.

Movendo-se ao longo da neve solta, Ivanovsky, cansado e cansado, lembrou-se de que ele, ao deixar o cerco, tentou relatar aos chefes de gabinete sobre o armazém inimigo, mas trataram o tenente "sem atenção especial". Ivanovsky ouviu o comandante em chefe, um general idoso rigoroso, de quem o tenente temia.

Por ordem do general, em três dias eles reuniram um grupo de sabotagem e o enviaram para a retaguarda alemã, com a ordem de destruir o armazém. Agora Ivanovsky recordava as palavras de despedida paterna do general e estava "pronto para qualquer coisa, apenas para justificar sua sinceridade humana".

Capítulos Seis - Oitava

Dawn encontrou um esquadrão em um campo vazio perto da estrada. O movimento já começou na estrada - caminhões, carroças puxadas a cavalo, carros de agachamento com as autoridades alemãs - e tornou-se impossível atravessá-lo. Os soldados se refugiaram em uma antiga vala antitanque que levava à estrada e continuava atrás dela. Dubin e Zaitsev nunca os alcançaram. Lukashov temia que o capataz se rendesse aos alemães e os conduzisse pela trilha do destacamento, mas Ivanovsky não queria acreditar que o Dubin calmo e completo fosse capaz de trair.

Tendo descansado e deixado para trás Lukashov, Ivanovsky decidiu continuar o reconhecimento. Como parceiro, ele inesperadamente escolheu o frágil Pivovarov. Eles esperaram indefinidamente, enquanto os sinalizadores alemães, subindo nos postes da estrada, estabeleciam uma conexão. Finalmente, os alemães foram embora, e Ivanovsky e Pivovarov foram capazes de atravessar a estrada. Depois de esquiar, eles foram para a base.

No caminho, Ivanovsky "sentiu um ataque de uma ansiedade desagradável, sempre crescente, quase irresistível". A premonição do tenente era justificada: tendo entrado no bosque onde estava a base, Ivanovsky descobriu que ela havia desaparecido. Nas duas semanas desde a sabotagem malsucedida, os alemães conseguiram aproximá-la da linha de frente.

Não houve engano, houve uma guerra, o que significa que todos os seus truques funcionaram, todas as possibilidades foram usadas - incluindo o tempo, que neste caso funcionava a favor dos alemães ...

"Não havia base, mas a ordem para destruí-la permaneceu em vigor", e Ivanovsky decidiu firmemente cumpri-la. Ele não pôde voltar sem nada para o general que acreditava nele.

Ao retornar, Ivanovsky descobriu que Dyubin e Zaitsev foram apanhados pelo grupo e ficaram para trás devido ao fato de Zaitsev ter quebrado o esqui. O tenente disse que a base havia desaparecido, e Lukashov duvidou imediata e cruelmente se era mesmo. Tendo terminado, Ivanovsky decidiu que o desapego, junto com o inconsciente Khakimov, retornaria ao seu próprio país, e tentaria encontrar uma base.

Primeiro, Ivanovsky queria contratar um capataz confiável Dubin como parceiro, mas o sargento Lukashov se tornaria o mais velho do grupo, e esse tenente não queria. E Ivanovsky novamente escolheu Petya Pivovarov, sem perceber o que influenciou sua escolha. Com Dubin, o tenente entregou uma nota ao chefe de gabinete, na qual anunciou sua intenção de cumprir a ordem.

Capítulos Nove - Décimo Primeiro

Atravessando a estrada novamente, Ivanovsky e Pivovarov foram esquiar e partiram em busca de uma instalação alemã que pudesse ser destruída.O tenente não se considerava culpado, mas "a confiança injustificada o confundia mais". Ivanovsky sabia bem o que significa não justificar a confiança e estragar uma boa opinião sobre si mesmo.

Aos quatorze anos, Igor Ivanovsky viveu "em Kublichi, um pequeno local tranquilo perto da fronteira com a Polônia, onde seu pai era veterinário no escritório da guarda de fronteira". Igor gostava muito de cavalos e passava todo o tempo livre da escola no estábulo. Tornou-se assistente do comandante da esquadra Mityaev, um homem siberiano de meia-idade e lento, que foi convocado por engano para o exército.

Entre Igor e Mityaev estabeleceu uma relação de confiança especial. O comandante do esquadrão costumava defender o garoto na frente do pai, que não morava com a esposa, gostava de beber e não se entregava ao filho.

Uma vez o comandante trouxe um barco. Durante todo o verão, ela ficou deitada na praia, com os olhos arregalados nos meninos de cidade pequena que queriam cavalgar nela. Os amigos bateram em Igor para roubar o barco e navegar para o outro lado do lago. Os meninos escolheram o dia em que Mityaev, que confiava plenamente em Igor, estava de serviço, navegou para o meio do lago e descobriu que o barco havia secado e estava passando água. A embarcação afundou e os amigos mal chegaram à costa.

O barco começou a procurar. Mityaev atestou seu favorito, mas Igor não aguentou, admitiu tudo e mostrou o local onde o barco afundou. Desde esse dia até a própria desmobilização, Mityaev não disse “nem uma única palavra” para Igor. O garoto não ficou ofendido - ele sabia que "ele merecia esse desprezo".

Logo Ivanovsky atravessou uma estrada esburacada que dava pela estrada e caminhou por ela. A estrada levava à vila, sobre uma das quais havia uma antena comprida. Aparentemente, havia uma grande sede na Alemanha. Decidindo verificar isso, o tenente entrou na vila e encontrou um alemão, que ele teve que matar.

Os fascistas ficaram alarmados, o tiroteio começou e Ivanovsky foi ferido novamente, mas desta vez pesadamente, no peito. Pivovarov conseguiu tirá-lo da vila. A ferida mudou drasticamente os planos de Ivanovsky. Agora eles tinham que chegar a uma vila livre de alemães e se refugiar lá.

Os parceiros andaram por um longo tempo na neve, sem os esquis que haviam jogado durante o vôo. Na calada da noite, eles se depararam com uma casa de banho nos arredores e se refugiaram ali. De manhã, descobriu-se que a vila perto da qual ficava a casa de banhos era ocupada pelos alemães. Ivanovsky estava doente - seu peito doía, respirando com dificuldade. Ele tentou manter a contenção, pelo esforço da vontade de "manter sua consciência instável em si mesmo", porque sabia que se os alemães os encontrassem, teria que revidar.

Vivendo a destruição do inimigo - aparentemente não havia outra saída na guerra.

Ficar sentado na casa de banho o dia inteiro. Os parceiros estavam conversando baixinho. Pivovarov disse que ele era de Pskov. Viviam sem pai, a mãe trabalhava como professora e não tinha alma no filho único. Pivovarov entendeu que era mais provável que ele fosse morto, e sua mãe realmente sentiu pena dele.

O tenente o entendeu - ele também sentiu pena de seu pai, mesmo como o perdedor Ivanovsky. Madre Igor não se lembrava - havia algum tipo de drama familiar relacionado a ela que não era contado a ele. Igor não teve tempo de ver seu pai antes da guerra e nem sabia se ele estava vivo. No entanto, ele experimentou a separação de seu pai mais facilmente do que a separação de uma garota, sua Yaninka.

Ivanovsky lamentou os esquis deixados perto da aldeia sede. Quando escureceu, ele enviou Pivovarov para eles. Ao mesmo tempo, ele pediu que descobrisse se a sede realmente ficava na vila.

Deixado sozinho, meio esquecido, Ivanovsky começou a se lembrar de Yaninka. Depois de se formar na escola militar, Igor recebeu "uma nomeação para o exército, cuja sede estava localizada em Grodno". Ele conheceu Yaninka na estação. A garota estava com problemas - ela foi roubada à noite no trem quando estava voltando para casa em Grodno, de Minsk, onde estava visitando seu tio. Igor comprou uma passagem para uma garota e ajudou a chegar em casa.

A noite toda eles andaram por Grodno. Ioannina orgulhosamente mostrou a Igor uma cidade pequena, mas antiga, nas margens dos Nemunas, que ela amava muito. Para Igor, esta noite foi a mais feliz da vida.E de manhã a guerra começou e ele não viu mais Yaninka.

Capítulos Doze - Treze

Ivanovsky acordou quando ouviu tiros voando do lado onde Pivovarov havia ido. Ouviram-se longas filas - era Pivovarov quem disparava da metralhadora que o tenente lhe dera. Ivanovsky entendeu que não podia ajudar seu parceiro, mas também não podia ficar sentado na casa de banho. Ele desejou ter enviado um lutador para uma causa tão desastrosa. Depois de esperar mais algumas horas, Ivanovsky reuniu suas últimas forças e seguiu a trilha de Pivovarov.

Caindo, levantando-se e esperando ataques de fraqueza, na calada da noite, Ivanovsky chegou ao local onde estava o Pivovarov assassinado. A julgar pelas pistas, os alemães atiraram nele à queima-roupa pelas metralhadoras. O "vazio extraordinário" tomou conta do tenente, apenas em algum lugar do interior se ressentia de ressentimento por esse fim mal sucedido.

Ivanovsky sentou-se ao lado de Pivovarov, percebendo que logo morreria de frio e feridas, mas de repente ouviu o barulho dos motores e lembrou-se da estrada que os levava à aldeia-sede. O tenente ainda tem uma granada anti-tanque. Ele decidiu pegar a estrada e explodir o carro de um oficial alemão. Este foi o último objetivo em sua vida.

Primeiro, Ivanovsky tentou ir, depois rastejou. Logo uma tosse começou, então o sangue começou a fluir da garganta. Agora o tenente tentou não tossir - ele teve que chegar à estrada. De vez em quando, perdendo a consciência, Ivanovsky superava uma vala na estrada e se arrastava para a estrada.

Com grande dificuldade, o tenente preparou uma granada. Agora era necessário viver até o amanhecer, esperar até os primeiros carros aparecerem. Ele suportou e sonhava em como levaria um carro de luxo com um general ou coronel. O tenente acreditava que seus esforços não foram em vão, mas sua morte dolorosa, uma de muitas, levaria a "algum tipo de resultado nesta guerra".

Nenhum dos tormentos humanos é insignificante neste mundo, especialmente o tormento de soldados e o sangue de soldados derramados nesta terra desagradável, congelada, mas que é sua.

Finalmente, amanheceu e na estrada apareceu uma carroça puxada por um par de cavalos e carregada com um canudo, conduzida por dois alemães. Ivanovsky teve azar novamente, mas ainda assim decidiu firmemente cumprir seu dever de soldado. Bases enormes, homens maus da SS e generais arrogantes irão para outros;

A situação ficou ainda pior - o carrinho parou à distância, apenas um alemão se aproximou de Ivanovsky e atirou nele. Morrendo, o tenente rolou de costas e soltou uma granada.

Quando o burro foi levantado pela neve, Ivanovsky não estava na estrada, apenas um funil enegreceu e um carrinho tombado estava deitado de lado, um cadáver alemão estava por trás da vala e o mensageiro sobrevivente correu para a vila.