: A história de um refugiado iraquiano tentando se esconder de uma guerra em sua terra natal por muitos anos. No caminho para a Europa, ele supera muitas dificuldades, encontra amigos e inimigos. Suas aventuras são uma verdadeira "odisséia" moderna.
O personagem principal Saad explica que seu nome em persa significa "esperança" e, em inglês, "triste". Ele fica horrorizado com seu próprio status de migrante ilegal, um estranho em todos os lugares que não pode ampliar sua família, para não produzir imigrantes ilegais.
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Bagdá da ditadura de Saddam Hussein. O herói vive em uma família grande e feliz de um bibliotecário. Vendo a arbitrariedade e a ilegalidade acontecendo no país, Saad, de onze anos, promete lutar contra o ditador sangrento.
Para proteger seu filho da suspeita de serviços especiais, seu pai, um intelectual bem-educado, o apresenta à leitura dos clássicos do mundo, banidos pelo regime. Assim, o herói evita a lavagem cerebral, o que é habitual para os jovens do país. Com o tempo, suas irmãs mais velhas se casam, têm filhos.
Em 1990, a ONU impôs sanções restritivas ao início da guerra contra o Bahrein. Isso provoca fome, epidemias, pobreza, inflação, a fuga da intelligentsia do país. As irmãs de Sa'ad tornam-se viúvas, seus filhos morrem de doenças. A família está em grande necessidade, o herói está tentando ganhar o máximo que pode. Ele está considerando a emigração.
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Saad é um estudante universitário e se junta a uma organização clandestina da oposição cujo objetivo é matar Hussein. Após 11 de setembro de 2001, o presidente Bush promete se vingar dos islamitas, e os iraquianos temem uma invasão americana do país.
Ao contrário de seus amigos revolucionários que odeiam os Estados Unidos (que são cultivados pelo regime), Saad aguarda com expectativa a guerra, considerando-a libertadora para sua terra natal. Ele esconde suas expectativas dos amigos, se critica pelo derrotismo, mas não consegue esconder nada de Leila, a garota por quem ela secretamente se apaixona. Futura advogada, ela também é de uma família grande e inteligente.
Os estudantes consideram a ditadura destrutiva, discutem muito sobre o futuro do pós-guerra.
Após buscas frustradas de especialistas da ONU no país de armas nucleares, em 2003 o exército dos EUA atacou o Iraque. Saad e Leila se admitem apaixonadas. Seu sentimento floresce em Bagdá sitiada. Após um curto cerco, as tropas americanas ocupantes entram na cidade, o povo se alegra e destrói as estátuas do déspota. Em euforia da liberdade, o herói visita sua amada e descobre que a casa dela foi bombardeada por aviões inimigos. Os vizinhos afirmam que a menina morreu.
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Saad está deprimido há muito tempo, sem perceber a eclosão da guerra civil no país. A minoria xiita, uma vez oprimida pelos sunitas, liderada por Hussein, busca o poder com o apoio da administração da ocupação. O país é tomado pelo medo de ameaças terroristas das quais os civis sofrem.
Logo após a guerra, os dois últimos genros de um herói morrem de um atentado suicida e seu amado pai - de uma bala americana louca, diante de seus olhos. O jovem está cruelmente decepcionado com os vencedores, apenas mulheres e crianças infelizes permanecem em sua família. Saada começa a visitar o fantasma de seu pai.
O cara sai da escola e trabalha, tentando alimentar sua mãe, irmãs e sobrinhos. Ele se apega à sobrinha de seis anos, Salma. Carregando comida para trabalhar para ele, a garota se machuca e fica doente com intoxicação por sangue. Saad a leva para um hospital americano, mas a ajuda está atrasada; Salma morre em seus braços. Mãe e irmãs convencem o herói a emigrar - do exterior ele poderá ajudá-los com dinheiro.
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O fantasma do pai diz ao herói que você pode deixar o país se vendendo.Primeiro, Saad encontra um recrutador terrorista na mesquita e tenta se juntar a eles. Mas o fantasma de seu pai esclarece que ele o aconselhou a se tornar um contrabandista, não um homem-bomba.
Um conhecido distante introduz Saad a especular em antiguidades, que são muitas no Iraque pós-guerra, uma vez que todos os museus são saqueados com a conivência dos americanos. Antes de sair, a mãe dá um cobertor ao filho.
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Com dois parceiros, o herói segue para o Egito para vender antiguidades roubadas. O fantasma do pai invariavelmente acompanha o filho, dando conselhos valiosos. Ele menciona a Odisséia e Ulisses como um símbolo do futuro filho viajante.
No caminho, verifica-se que, juntamente com antiguidades, a equipe também carrega drogas. Atravessando o Mar Vermelho, os correios de drogas encontram-se no Egito. Lá Saad desfruta da paz do pacífico Cairo, gasta o último dinheiro. No escritório de refugiados da ONU, o herói conhece um jovem negro, Buba, e descobre que ele terá que esperar seis meses por uma consulta. Um novo amigo organiza Saad durante a noite e trabalho ilegal.
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Saad trabalha como gigolô na dança e Buba trabalha como cafetão. À tarde, ele ouve as revelações de clientes do sexo feminino de meia-idade e à noite - as histórias de africanos ilegais sobre a vida insuportável em sua terra natal de onde estão fugindo.
Antes de ser admitido no Comissariado da ONU, Buba aconselha o herói a mentir e fingir ser vítima de repressão política, pois os migrantes econômicos não recebem status de refugiados e não são permitidos na Europa. Naive Saad planeja dizer a verdade, como seu pai ensinou.
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Finalmente, ele é recebido por um funcionário da ONU. Segundo ela, o status de refugiado será negado ao herói, porque no Iraque não há mais guerra ou ditadura; Os Estados Unidos libertaram o povo e os estão ajudando a construir um estado democrático.
Saad oferece acesso ilegal a Bube na Inglaterra. Parece ao herói que ele odeia o mundo árabe e sua origem árabe. Ele ainda não sabe que para os europeus ele permanecerá para sempre apenas um árabe e nunca se tornará seu.
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Buba decide se juntar à equipe da banda punk sueca Sirens e com sua ajuda chegar à Europa. Com artistas, os fugitivos se infiltram na Líbia, onde planejam embarcar em um navio para a Itália. Os heróis vêem como a polícia líbia, por ordem de Kadafi, não participa de cerimônias com imigrantes ilegais, impedindo que aqueles cheguem às fronteiras da Europa.
Em um barco de contrabandistas lotado de refugiados por muito dinheiro, Saad e Buba navegam para Malta, onde guardas de fronteira prendem o barco. Os fugitivos jogam fora seus documentos para que não sejam expulsos para sua terra natal.
Em Malta, os heróis vivem em um campo de refugiados e retratam amnésia durante os interrogatórios, para que a polícia não saiba de onde eles vieram. Vendo um sonho profético, Saad decide fugir.
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Cruzando em um barco frágil para a Sicília, os fugitivos caem em uma tempestade; eles são jogados no mar aberto. Saad mantém Buba à tona por um longo tempo, mas as ondas os afastam um do outro.
O herói inconsciente em terra é encontrado por um professor local, a bela Vittoria. Ela organiza uma operação de resgate, mas os sicilianos encontram no mar apenas um punhado de sobreviventes. Vittoria resolve o infeliz em casa. O herói se chama Ulisses, escondendo seu nome e passado.
A partir da identificação de refugiados afogados, Saad reconhece Bubu. Com o coração partido, Vittoria o consola, os heróis se aproximam. A menina também é uma fugitiva, uma vez que saiu de casa devido às atividades terroristas de seus pais e se tornou professora para educar apenas o bem das crianças.
Saad novamente se comunica com o fantasma de seu pai, e ele explica que é uma alma atormentada, incapaz de deixar a terra enquanto seu filho está com problemas. Enquanto o filho tiver problemas, o pai estará lá.
Da solidão, o herói fica desanimado, e apenas Vittoria, que simpatiza com ele, mantém a força para viver nele. Por acaso, o cara descobre que a garota está terminalmente doente e morre. Por gratidão, Saad permanece com ela, mas seu coração é surdo de sentimentos.
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Vittoria marca a data do casamento, o jovem concorda em dar uma olhada.Tendo tirado o amuleto - a capa da mãe, que ele encontrou na praia após uma tempestade, o herói deixa secretamente a noiva, escrevendo uma carta penitente para ela. Nele, ele a agradece e confessa seu amor a outra mulher que morreu. O pai fantasma critica seu filho por esta decisão precipitada, mas o herói tem certeza de que seu destino em Londres - uma força inexplicável o atrai até lá.
No porto, Saad conhece um Leopold africano, um filósofo e um mulherengo. Ele tem certeza de que os europeus são bilaterais, agressivos, injustos com estrangeiros e merecem a migração ilegal de países do terceiro mundo. O africano ajuda o herói a entrar secretamente na balsa que vai para a Itália.
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Chegando em Nápoles, Saad analisa a situação e percebe que a máfia está envolvida em atividades ilegais. Para pagar as transportadoras pela entrega no Canal da Mancha, o jovem se instala com bandidos - ele rouba. Poucos meses depois, ele ganha para pagar a estrada. Abrigado em um caminhão apertado, junto com muitos migrantes, ele está sendo transportado através das fronteiras europeias. A viagem da alfândega é interrompida pelos funcionários da alfândega, encontrando refugiados nas costas. O motorista está escondido, eles não estão tentando detê-lo e os migrantes são presos.
Durante o interrogatório, Saad é chamado de Ulisses, associando-se ao herói da Odisséia. Sentados na prisão, imigrantes ilegais lêem jornais novos: neles, a captura de migrantes é apresentada como uma grande conquista das agências policiais, como um ato de humanismo. Ninguém simpatiza com os infelizes, fugindo das guerras, roubados e enganados por bandidos, que quase morreram no caminho devido a condições desumanas. Cheio de raiva, Saad expressa essas considerações ao funcionário da alfândega que o está interrogando e, imbuído de simpatia, o ajuda a escapar.
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Deitado em uma vala e olhando para o céu, Saad discute as vicissitudes do destino, que transformaram ele e seus compatriotas em nada e poupou os europeus indiferentes, embora nem um pouco. Na sua opinião, os europeus prósperos odeiam migrantes porque demonstram a eles quem poderiam se tornar em um conjunto de circunstâncias inviáveis.
Seguindo o conselho do pai fantasma, Saad entra na França embaixo do caminhão. Em uma vila fronteiriça, ele conhece ativistas da associação que lutam pelos direitos dos refugiados. Seu líder Max e sua esposa Odile ajudam o herói. Max leva o jovem para o nordeste, para o Dr. Schelker; pela primeira vez, o herói se move pela Europa com conforto. Ele é fascinado pela França e fica intrigado porque, segundo o motorista, as pessoas estão sempre insatisfeitas com alguma coisa e estão em greve.
Mais uma vez discutindo com seu pai sobre a "igualdade e irmandade" de todas as pessoas, o herói declara: "Sonho que" nós ", que vou dizer um dia, significaria uma comunidade de pessoas inteligentes que lutam pela paz".
Shelter Shelter, Dr. Shelker, é o "prefeito dos mortos", o zelador do cemitério das vítimas da Primeira Guerra Mundial. Ele argumenta sobre guerras e fronteiras que destroem e dividem as pessoas em seus próprios inimigos e acrescenta que ele não reconhece as fronteiras divisórias e ajuda o herói a considerar considerações humanísticas.
O médico leva o jovem ao Canal da Mancha, a próxima ativista, Polina, conta sobre as atrocidades da polícia e a ilegalidade dos imigrantes ilegais - os britânicos protegem cuidadosamente suas fronteiras.
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Pensando em como chegar à Inglaterra e vagando em desespero pela praia, Saad de repente vê o fantasma de Leila. O pai o convence de que isso não é um espírito, e os amantes separados finalmente se encontram.
Leila conta sua triste história de perambulação. Durante o bombardeio das tropas da OTAN, sua família sobreviveu e, aproveitando a oportunidade, emigrou. Os pais morreram tragicamente na estrada, e a menina chegou à França. Aqui, ela trabalhava ilegalmente e aguardava a papelada para obter o status de refugiada. Após as eleições locais, nas quais os imigrantes foram declarados os principais males franceses, ela perdeu o emprego e caiu na pobreza. Agora a heroína espera de alguma forma chegar à Inglaterra.
Leila leva Saad para um campo de refugiados, e heróis felizes vivem juntos como esposos. Eles estão tentando ganhar dinheiro extra para sobreviver. Eles são ajudados por uma voluntária Polina, que acusa a sociedade de indiferença a imigrantes ilegais:
Este é o começo da barbárie ... quando uma pessoa não quer ver algo assim em outra, quando alguém é apontado como subumano, quando as pessoas são classificadas por notas e alguém é removido da lista.
Pauline traz Saad com o dançarino Jorge, que promete entregar os amantes para a Inglaterra. Antes da partida, o campo foi destruído pela polícia, o jovem estava escondido e a menina foi presa. Logo ela foi enviada para o Iraque. Pauline convence o herói inconsolável a sair sem uma noiva. Já de sua terra natal, Leila escreve para Saad, pedindo que ele legalize somente na Inglaterra e depois ligue para ela.
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Saad vive em Londres, no Soho, na pobreza, ganha dinheiro, sonha em se tornar advogado e se casar com Leila. Apesar de seus sentimentos ambivalentes pela cidade, ele gosta daqui. Ele ainda lidera conversas filosóficas com o pai, criticando-o por seu livro, visão idealista do mundo:
Escritores são charlatães. Eles querem nos dar paz, dando-a pelo que não é - para o mundo certo, justo, honesto. Venda contínua!
O pai convence o herói de que os escritores reais, Homer, que inventou Ulisses, "... pintam o mundo não como ele é, mas como o que as pessoas poderiam fazer".
Saad está cheio de otimismo em relação ao futuro: “Eu ... construirei minha casa fora da terra natal, em uma terra estrangeira ... Sua odisseia [Ulisses] estava cheia de nostalgia, a minha é um começo cheio de futuro. ... O objetivo da jornada ... é abaixar a mala de viagem e dizer: eu vim. Então, eu declaro ...: eu não irei mais, eu vim. "
