Em um dia sufocante de verão, voltei da caça em um carrinho trêmulo. Olhando para o futuro, vi que o comboio fúnebre cruza nosso caminho. Era um mau presságio, e o cocheiro começou a dirigir os cavalos para ter tempo de dirigir em frente ao trem. Não demos cem passos, pois nosso eixo quebrou em nosso carrinho. Enquanto isso, o morto nos alcançou. O cocheiro Erofei informou que Martyn, o carpinteiro, foi enterrado.
Passo a passo, chegamos aos assentamentos Yudinye para comprar um novo eixo lá. Não havia alma nos assentamentos. Finalmente, vi um homem dormindo no meio do pátio ao sol e o acordei. Fiquei impressionado com sua aparência. Era um anão de cerca de 50 anos, com um rosto escuro e enrugado, pequenos olhos castanhos e um chapéu de cabelo preto grosso e encaracolado. Seu corpo era insignificante e seus olhos eram estranhamente estranhos. Sua voz era surpreendentemente jovem e feminina gentil. O cocheiro o chamou Kasyan
Depois de muita persuasão, o velho concordou em me escoltar até a cadela. Erofei pegou o cavalo de Kasyanov e partimos. No escritório, comprei rapidamente um eixo e mergulhei em cortes, na esperança de caçar galo-preto. Kasyan me seguiu. Não é à toa que ele foi apelidado de Flea: ele andou com muita agilidade, colhendo maconha e olhando para mim com um olhar estranho.
Sem tropeçar em uma ninhada, entramos no bosque. Deitei na grama. De repente, Kasyan falou comigo. Ele disse que a criatura de Deus é definida para o homem, e uma criatura da floresta é um pecado para matar. O discurso do velho não era camponês, era uma linguagem solene e estranha. Perguntei a Kasyan o que ele estava fazendo. Ele respondeu que estava trabalhando mal e que caçava rouxinóis por prazer humano. Ele era um homem alfabetizado, ele não tinha uma família. Kasyan às vezes tratava as pessoas com ervas e no distrito ele era considerado um tolo sagrado. Eles os reassentaram com as Beautiful Swords cerca de 4 anos atrás, e Kasyan perdeu seus lugares de origem. Aproveitando sua posição especial, Kasyan percorreu metade da Rússia.
De repente, Kasyan começou a olhar atentamente para o mato da floresta. Olhei em volta e vi uma camponesa de sarafan azul e com uma caixa de vime na mão. O velho carinhosamente a chamou, ligando para Alyonushka. Quando ela se aproximou, vi que ela era mais velha do que eu pensava ter 13 ou 14 anos. Ela era pequena e magra, esbelta e hábil. A menina bonita era muito parecida com Kasyan: as mesmas características, movimentos e um olhar astuto. Eu perguntei se era a filha dele. Com falsa negligência, Kasyan respondeu que ela era sua parente e, em toda a sua aparência, era visível amor apaixonado e ternura.
A caçada fracassou e voltamos aos assentamentos, onde Erofei estava me esperando com um eixo. Ao se aproximar do pátio, Kasyan disse que tirou o jogo de mim. Não consegui convencê-lo da impossibilidade disso. Uma hora depois, saí, deixando Kasyan algum dinheiro. No caminho, perguntei a Erofei que tipo de pessoa era Kasyan. O cocheiro disse que, a princípio, Kasyan e seus tios foram até o táxi e depois foram embora, começaram a morar em casa. Erofei negou que Kasyan possa curar, embora ele próprio tenha sido curado de escrofula. Alyonushka era órfã, morava com Kasyan. Ele não procurava almas nela e ia aprender a ler e escrever.
Paramos várias vezes para molhar o eixo, que foi aquecido por atrito. Já um pouco quando voltamos para casa.
