Esta é uma história sobre a vida de dois australianos comuns - o fazendeiro Stan Parker e sua esposa Amy. Sua vida começa com o século e reflete à sua maneira os eventos de sua história e os processos que ocorrem na realidade australiana.
Uma história se desenrola lentamente sobre como um jovem Stan Parker limpa seu lote de matas selvagens e começa a construir uma casa. A imagem é comum e ao mesmo tempo simbólica - o começo do começo: uma vida longa, o desenvolvimento da terra virgem, em certo sentido, até a raça humana. Stan realiza tudo com seu trabalho, e o trabalho se torna um ritual para ele e sua esposa, incorporando o mais alto significado da existência. O trabalho traz para os segredos do ser, revela o charme inexprimível da terra, que alimenta o homem, aproxima-o da natureza, com a qual o agricultor australiano está intimamente conectado, torna possível encontrar uma linguagem especial que seja compreensível para uma pessoa que tem uma vida natural. O trabalho ajuda a se conhecer e a sobreviver na luta contra os elementos - incêndios e inundações atingem Parkers, mas eles não desistem. Estes são os "médios" australianos - o apoio da nação.
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incêndio florestal, que varreu a vila, a casa de Armstrong incendiou-se e Madeline milagrosamente salva perdeu o cabelo no fogo. A obsessão se dissipou com o tempo, e Amy voltou a encontrar paz de espírito, rendendo-se às atividades primordiais da esposa, mãe do fazendeiro.
A verdadeira vida está em outra - "... olhe para o céu, procure sinais de clima, ouça a aveia entrando, pegue um bezerro molhado que acabou de sair do ventre de uma vaca e está tentando provar que pode ficar de pé". Os filhos dos Parkers não se levantaram, mas a família não desapareceu, e o filho de Ray tem a capacidade de compreender os segredos da vida que seu avô admirava todas as folhas, todos os seres vivos. No entanto, o que não foi dado ao avô foi mais do que dado ao neto - a capacidade de expressar entusiasmo em palavras pela grandeza da vida, a natureza. Stan sabia observar e admirar, mas não tinha palavras suficientes. Sobre o que ele não podia dizer, seu neto escreve no poema: "Haverá cheiro de pão e a vaga sabedoria da juventude ... e as meninas com tranças avermelhadas que sussurram sobre amor ... e maçãs rosadas e um pouco "uma nuvem branca, que, assim que o vento sopra, se transforma em um cavalo enorme e fortemente inundado pelo céu." O neto de Stan, Ray, simboliza um novo passo no desenvolvimento espiritual da nação, superando o atraso, a inércia, a passividade da mente da província, limitados apenas pelas necessidades materiais. Os valores que Patrick White canta contrastam com o mito oficial australiano que professa um culto à força, beleza física, riqueza material e, em geral, uma consciência primitiva e sem raciocínio. Neste mito, não há lugar para a consciência criativa, a personalidade do artista - é por isso que o destino dos gênios nos romances de White é tão trágico, é por isso que o artista Gage na "Árvore do Homem" comete suicídio, tropeçou em indiferença estúpida e mal-entendido durante sua vida. No entanto, é precisamente esse presente do criador, combinado com qualidades maravilhosas do caráter australiano, como trabalho duro, espírito de descoberta, amor à terra e natureza, que serve como garantia ao autor de que a árvore humana não perecerá no Grande Deserto Australiano.
