Na família de um mercador temente a Deus, nasce um filho primogênito. Os pais o amam e constantemente oram a Deus por ele. O filho cresce e se interessa por assuntos comerciais, descobrindo nas conversas com o pai uma mente sã e engenhosidade. Quando os parentes do comerciante vão para o exterior para negociar, o filho pede ao pai para lhe dar trezentos rublos e deixá-lo ir com eles.

Depois de três anos e três meses, eles chegam a um certo reino e começam o comércio. O filho do comerciante está pedindo o preço dos produtos, mas não tem pressa em comprar nada. Um dia, ele vê uma certa pessoa cruelmente arrastando um cadáver pela área comercial. Tendo conhecido esse homem pela terceira vez, o filho do mercador decide falar com ele, e ele diz que o falecido era cristão e lhe devia trezentos rublos, mas morreu sem pagar, e os parentes do falecido também não pagaram sua dívida, então ele cavou o corpo da sepultura e arrastando o morto para os parentes do morto, para que eles se envergonhem e o redimam.

O filho mercante, sendo piedoso, compra o corpo de um cristão falecido por trezentos rublos, mas tem medo de voltar ao navio para seus parentes, para que eles não riam dele. Em todo lugar que procuram um rapaz, desesperam-se e, sem ele, navegam para casa, dizendo aos pais que o filho se foi.

E o filho do mercador, neste momento, encontra outros construtores de navios que conhecem seu pai, diz a eles que seu navio caiu e agora ele não tem nada para chegar a sua casa, e ele também tem o corpo morto de seu tio em seus braços, e não há onde enterrá-lo, porque apenas pessoas não batizadas vivem neste reino. Aqueles concordam em levá-lo com os mortos para o navio.

Eles chegam à ilha onde fica o mosteiro, o milagre do criador de Nicholas. O filho do comerciante pede aos construtores de navios um empréstimo de cem rublos e, com esse dinheiro, ele entrega o corpo ao chão. O jovem lamenta, sem saber o que dizer ao pai, como explicar onde gastou todo o dinheiro. Ele compra um cavalo, chega em casa e diz ao pai que comprou as mercadorias, mas lhe devia cem rublos aos construtores de navios. O pai lhe dá dinheiro, pensando que seu filho pagará de volta e voltará para casa, mas ele deixa a cidade: tem vergonha de seu pai por desperdiçar seu dinheiro e, para não desonrar seus pais, ele deixa sua terra natal, onde olha.

Na floresta, ele encontra um homem de grande crescimento com carrapatos nas mãos, que quer se dedicar ao serviço, mas com uma condição: seu mestre sempre terá que obedecer a seus conselhos. O jovem concorda. Eles param na estalagem e, à noite, quando o filho do comerciante adormece, o criado o salva dos ladrões estrangulando-os todos com carrapatos de ferro, e o jovem não diz nada sobre isso.

O rei do país onde eles vêm traz para ele um jovem bonito e cortês e quer dar a filha por ele, mas sob pena de morte, ele exige que não conte a ninguém sobre isso. No entanto, em algum lugar o servo toma conhecimento do próximo casamento e, quando o jovem vai buscar a noiva, o servo exige que ele o leve com ele, lembrando-o de que prometeu obedecer a todos os seus conselhos. O servo ensina ao jovem o que fazer se a filha real se comportar de maneira incomum em um sonho.

Os jovens estão trancados em um quarto de dormir, e o criado de alguma forma também se encontra lá. A filha real adormece e, quando ela, sem acordar, começa a se levantar no ar, um jovem assustado se levanta da cama e o criado toma seu lugar. Uma enorme serpente sai da boca da princesa e o servo o mata. Na manhã seguinte, o rei vê com alegria que o jovem está vivo e a serpente é morta. O rei recompensa generosamente o servo, e todos vivem em felicidade e contentamento. Alguns anos depois, o filho do mercador pediu ao rei que permitisse que ele e sua jovem esposa fossem ao pai. O criado diz ao jovem que peça ao rei a jornada de trezentas carroças vazias e leva os jovens à mesma estalagem, onde ele matou todos os ladrões. À noite, o criado enche todos os carros com ouro e jóias e, de manhã, leva os jovens ainda mais, até se encontrarem no local em que o empregado contratou seu filho mercante para servir. Aqui, o servo diz ao jovem que ele quer deixá-lo e pede que ele pague. O filho do mercador oferece ao criado que leve metade do carrinho com as jóias, mas o criado quer dividir a princesa e exige que o jovem o corte ao meio.

O jovem, a fim de salvar a princesa, concorda em entregá-la ao servo, mas ele a golpeia com a espada, e um ninho de serpente cai da boca dela, na qual estão setenta serpentes. Depois disso, o servo cria a princesa, a obscurece com o sinal da cruz e a dá viva ao marido, explicando-lhe que, se ele continuasse morando com ela, essas serpentes o comeriam. O servo não recebe recompensa por si mesmo e confessa ao filho do comerciante que ele é um anjo de Deus enviado ao jovem por sua virtude: para o jovem, depois de gastar todo o seu dinheiro, comprou o corpo do cristão do credor e o enterrou, ele recebeu reino e riqueza.

O servo desaparece e o filho mercante e sua esposa chegam aos pais do jovem e os levam com toda a casa para ele. Quando o rei daquele país morre, o filho do mercador torna-se rei e governa com sabedoria e segurança.