Alfredo Traps, o único representante de Hephaeston na Europa, dirige por uma pequena vila e se pergunta como ele lidará com seu parceiro de negócios, que deseja estender os cinco por cento extras dele. Seu carro, o novíssimo Studebaker, fica perto da oficina de reparos. Ele deixa o carro para o mecânico buscá-lo na manhã seguinte e parte para a noite no hotel da vila.

Todos os hotéis, no entanto, são ocupados por membros da união pecuária. Seguindo o conselho do dono de um deles, Traps vai à casa do Sr. Verge, que leva os convidados. O juiz Verge concorda em abrigá-lo por uma noite e de graça. Há convidados na casa do juiz, servidores aposentados da lei: promotor Tson, advogado Kummer, Sr. Pile. O juiz Verge pede a sua empregada Simon que ainda não prepare um quarto para o hóspede, já que cada hóspede em sua casa ocupa um quarto dependendo do seu personagem, e ele ainda não conseguiu conhecer o personagem de Traps. O juiz convida Traps para a mesa, onde é servido um jantar sumptuoso. Ele informa a Traps que prestou um grande serviço a ele e a seus convidados e pediu que ele participasse do jogo. Eles jogam em suas antigas profissões, ou seja, no tribunal. Geralmente eles repetem os famosos processos históricos: o julgamento de Sócrates, o julgamento de Joana D'Arc, o caso de Dreyfus e assim por diante. No entanto, elas melhoram quando brincam com um objeto vivo, isto é, quando os convidados se colocam à sua disposição. Armadilhas concorda em participar de seu jogo no único papel livre - no papel do acusado. É verdade que, a princípio, ele perguntou surpreso que crime havia cometido. Dizem que isso é insignificante, sempre haverá um crime. O advogado de Kummer, que fará o papel de advogado de Traps, pede que ele vá à sala de jantar com ele antes da "abertura" do julgamento. Ele conta a ele mais sobre o promotor, que já foi uma celebridade mundial, sobre o juiz, que já foi considerado rigoroso e até pedante, e pede para confiar nele e contar detalhadamente sobre seu crime. Traps garante ao advogado que ele não cometeu nenhum crime. O advogado adverte contra conversas e pede para pesar cada palavra sua.

O julgamento começa ao mesmo tempo que o jantar, que começa com sopa de tartaruga, seguido de truta, salada de Bruxelas, cogumelos em creme de leite e outras iguarias. Durante o interrogatório, Traps relata que ele tem 45 anos e é o principal representante da empresa. Há apenas um ano, ele tinha um carro velho, um Citroen e agora um Studebaker, um modelo extra. Ele costumava ser um vendedor de têxteis comum. Ele é casado, tem quatro filhos. Sua juventude foi severa. Ele nasceu na família de um operário de fábrica. Consegui terminar apenas o ensino fundamental. Então, por dez anos, ele vendeu e andou de casa em casa com uma mala na mão. Agora, ele é o único representante da empresa que produz o melhor tecido sintético que alivia o sofrimento da reumática, perfeitamente adequado tanto para paraquedas quanto para camisolas femininas picantes. Este post não foi fácil para ele. Anteriormente, eu tive que largar o velho Gigas, seu chefe, que morreu no ano passado por um ataque cardíaco.

O promotor está extremamente satisfeito por finalmente ter conseguido desenterrar o homem morto. Ele também espera descobrir o assassinato que Traps cometeu para o prazer de todos.

O advogado pergunta a Traps, surpreso que o interrogatório, ao que parece, já começou, para sair com ele para fumar no jardim. Na sua opinião, a Traps está fazendo de tudo para perder o processo. O advogado diz a ele por que ele e seus amigos decidiram iniciar esse jogo. Após a renúncia, esses servidores da lei ficaram um pouco perplexos quando se viram em um novo papel para si mesmos como pensionistas, sem outras atividades além das usuais alegrias senis. Quando eles começaram a jogar, imediatamente se animaram. Eles jogam esse jogo toda semana com os convidados do juiz. Às vezes são vendedores ambulantes, às vezes turistas. A possibilidade da pena de morte, que a justiça do estado aboliu, torna o jogo incrivelmente divertido. Eles até têm um carrasco - este é o Sr. Pile. Antes de se aposentar, ele era um dos artesãos mais talentosos de um dos países vizinhos. Armadilhas de repente se assusta. Então ele começa a rir e insiste que, sem o carrasco, o jantar teria sido muito menos divertido e emocionante. De repente, Traps ouve alguém gritar. O advogado diz a ele que Tobias foi quem envenenou sua esposa e foi sentenciado pelo juiz Verge à prisão perpétua há cinco anos. Desde então, ele vive em uma sala especialmente reservada para prisioneiros como hóspede. Advogado pede que Traps admita, ele realmente matou Gigas? Armadilhas diz que ele não tem nada a ver com isso. Ele expressa sua suposição sobre o objetivo do jogo, que, na sua opinião, é aterrorizar a pessoa, o jogo parece uma realidade, e o acusado se pergunta se ele é realmente um criminoso. Mas ele é inocente da morte de um velho bandido.

Eles voltam para a sala de jantar. Eles são recebidos pelo barulho de vozes e risadas. A interrogação é retomada. Armadilhas relata que Gigas morreu de ataque cardíaco. Ele também admite que aprendeu sobre sua condição cardíaca com a esposa, com quem teve alguma coisa. Gigas frequentemente viajava e claramente negligenciava sua esposa muito sedutora. Portanto, de tempos em tempos, Traps teve que retratar um edredom. Após a morte de Gigas, ele não visitou mais essa senhora. Eu não queria comprometer a viúva. Para um juiz, suas palavras são equivalentes a admitir sua própria culpa. Além disso, o promotor faz um discurso acusatório e recria tão habilmente e fielmente o curso dos eventos que Traps só pode encolher os ombros de surpresa ao ver a sagacidade do promotor. O promotor fala sobre Gigas, que o falecido era um homem indo adiante, os meios que ele usava às vezes não eram muito limpos. Em público, ele desempenhou o papel de um homem saudável, um empresário de sucesso. Gigas estava convencido da lealdade de sua esposa, mas, tentando ter sucesso nos negócios, começou a negligenciar essa mulher. Ele ficou profundamente impressionado com a notícia da infidelidade de sua esposa. Seu coração não pôde suportar o golpe cruel que foi concebido e executado por Traps, que se certificou de que as notícias da traição de sua esposa certamente chegariam aos seus ouvidos. Em uma conversa com o promotor, Traps finalmente olha a verdade nos olhos e admite, para a indignação de seu advogado, que ele realmente é um assassino, e insiste nisso. Ele é condenado à morte.

O carrasco Pile o leva para a sala destinada a ele, onde vê a guilhotina da coleção do juiz, e ele é tomado de horror, semelhante ao que ocorre para criminosos antes da execução real. No entanto, Pile coloca Traps na cama e ele instantaneamente adormece. Ao acordar de manhã, Traps toma café da manhã, entra em seu carro e, como se nada tivesse acontecido, com os mesmos pensamentos sobre seu parceiro de negócios que sua cabeça estava ocupada no dia anterior à quebra do carro, deixa a vila. Ele se lembra da ceia e do julgamento de ontem como uma extravagante peculiaridade de aposentados, imaginando-se que se imagina um assassino.