Vladimir Galaktionovich Korolenko em sua história "In a Bad Society" revela profundamente o assunto da amizade. Isso mostra quanta amizade ajuda os heróis a sobreviverem a um momento tão difícil para eles. A comovente história da amizade de Vasya, Valka e Marusi é mais claramente mostrada na história. A amizade ajuda as boas qualidades a se desdobrar mais fortemente nelas, e as ruins a desaparecer. Com a ajuda da amizade, essas crianças tentam lidar com todas as dificuldades em seu caminho.
A amizade de Vasya e Valka é muito interessante e instrutiva para o leitor. Além do fato de serem meninos de um ano, não há semelhanças entre eles. Vasya é um menino de uma família rica, da alta sociedade. Seu pai é um juiz e uma pessoa respeitada na cidade. O menino sempre viveu em abundância, não sabe o que é fome e nunca foi responsável pela vida de outra pessoa, exceto a sua. Ele é alegre e brincalhão, inquieto e moleca, não sem infância, no melhor sentido da palavra. No entanto, ele tem sérios problemas nas relações com o pai, eles não se entendem e o menino sente muita falta de amor paternal.
Valyok, por sua vez, é quase exatamente o oposto de Vasya. Ele é um pobre garoto de rua que vive em uma capela abandonada. Seu pai adotivo - Pan Tyburtius - o ama infinitamente e esse é o amor mútuo de pai e filho. Valyok está constantemente em busca de comida, ele está sempre com fome e sujo, forçado a roubar para alimentar a si e sua irmã mais nova, Marusya. Ele é alto e magro, desenvolvido mais fisicamente e mentalmente do que seus pares, mas sombrio. Valyok é famoso entre os "filhos das masmorras" por sua inteligência, mas fora dessa "má sociedade" ele é temido e ninguém quer se envolver e lidar com ele.
No entanto, assim que essa amizade é estabelecida, vemos que não há muita diferença entre esses meninos. Ambos passaram muito tempo na rua, explorando independentemente o mundo. Eles são meninos gentis, simpáticos e sensíveis. Vasya através de Valka estuda e se torna uma testemunha dessa vida, sobre a qual ele não sabia absolutamente nada - ele vê fome e devastação cara a cara. Ele aprende compaixão, assistência mútua. Ajuda amigos, fica mais velho e mais sério. E eles também o ajudam em troca - dão-lhe o amor, apoio e cuidado que Vasya está tão carente em casa. Um novo amigo o ajuda a olhar para seu pai rigoroso de maneira diferente, não apenas como uma pessoa severa, mas também como uma pessoa respeitável e justa. Isso ajuda Vasya em sua reconciliação com seu pai.
Quanto a Valka e Marusya, eles estão muito felizes com a aparência de Vasya em sua vida, porque ele traz pelo menos algum reflexo da infância perdida em sua vida. Valyok perdeu a infância na busca constante de comida, com um fardo de responsabilidade por sua irmã. Portanto, é muito valioso para ele que o faz sentir Vasya. Esse é o gosto esquecido da infância despreocupada e alegre de que ele tanto precisava. Vasya os trata com maçãs do jardim, dá a Marusa a boneca de sua irmã mais nova, Sonya, que leva a garota a um deleite selvagem.
Vemos como a amizade transformou essas crianças, como elas se tornaram mais maduras, mais sábias e mais gentis. As pessoas podem ser completamente diferentes, viver em diferentes países ou status sociais, mas a amizade sempre trará à vida um pouco de alegria e otimismo, melhorando-a para melhor. Apesar de o final da amizade de Vasya, Valek e Marousi ser bastante triste, por si só é muito valioso e bonito.
